邮票印模试样极罕

　　曾有一位读者，问一些鲜见的印模试样和样票是否值得收藏。

　　首先，邮友应该先弄清楚二者。像香港十九世纪时，有普通邮票的印模试样，英文称为DIE PROOFS，简名“印样”。通常制好邮票版模，印制者要检验清楚是否全符合原票设计，以及有没有错漏，故先用母模印出极小量“印样”；其种类不少，例如版模印样、试色印样、试盖印样等，俾便一一检查、改正、修饰与核证。

　　至于样票，英文称为SPECIMEN，有些无齿(没打齿孔)，有些则打齿孔，甚至有加盖或打孔的英文字样(如香港早期样票)；主要是验妥印样而合格后，部分作查考、资料存案、宣传等用途；数量应较印模试样为多。明乎此，通常，印样较样票试印数量更稀；由于极有限，收藏难度甚高。

　　例如上图，为1877年清代海关试办时期所印《万年有象》试样之四方连，面值伍厘银；图绘大象背驮一盆植物“万年青”，天际绘一双飞翔蝙蝠。本来寓意吉祥，以示“万年常青，洪福齐天”。不过，后来并无采用作为清代首枚邮票。它们像其他印样，没有正式发行和通用。《万年有象》之印样分三种，除了附图有齿者，另有无齿与母模印样(ESSAY)，均极少存世，十分珍贵。

　　(摘编自香港《大公报》 文：李英豪)