美国原地首日封溯源

    创办美国《林氏集邮新闻》的乔治·沃德·林（George Ward Linn，1884-1966）是一个出版商的儿子，从小喜爱集邮，后来成了一名职业邮商和集邮报刊出版人。也是美国预制首日封并原地实寄的第一人。

    1921年，美国邮政部于12月1日设立了集邮邮票局（Philatelic Stamp Agency），主管集邮业务。从次年10月4日发行海斯总统系列邮票起，美国邮政还统一规定全国的邮票发行日期，并指定首发地城市。由此，美国集邮者开始渐渐兴趣起专门邮寄和收集首日封的专项活动。

    非常具有商业头脑的林，在当时已经开始注意寄发和收集新邮首日封。如美国第二套航空邮票之一的8美分票，1923年8月15日仅限在华盛顿的集邮邮票局首日销售，林为此特意邮寄首日封（图1），使用位于华盛顿的肖尔哈姆旅馆信封，贴这种邮票四方连，销华盛顿当日上午10时30分钟盖宣传标语戳，而且封面手写的收件人名址就是林本人名址。

    1923年8月2日，任职仅两年多时间的哈丁总统突然病逝。美国邮政部于15日迅即决定为他设计、印制悼念邮票，23日发布发行通告。哈丁邮票（图2）首发式于9月1日分别在其故乡俄亥俄州马里恩（Marion）镇和首都华盛顿两地举行。林迅速赶印了200个黑色边框的悼念信封，有大（图3）小（图4）两种尺寸，左下角都印有几行“悼念第29任总统沃伦·G·哈丁”及其出生、去世日期的英文字样，其中“悼念一词出现了拼写错误，即“INMEMORIAM”错为了“IN MEMORIUM”。

    林还专程赶到马里恩，在邮票发行当日贴上哈丁悼念邮票后寄发，销1923年9月1日下午12时30分的“MARION，OHIO”地名的机盖戳，寄往俄亥俄州哥伦布镇，封面手写的收件人名址也是他本人名址。

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    当日从马里恩寄出的原地首日封数量不少，除了林的这些专印封外，其它都是用机关公事封、企业公函封及普通信封作载体。如图5白宫的黑框悼念公事封，销当天上午9时机盖戳，图6海军部长的黑框悼念公事封，因9时机盖戳仅销在了贴票的上边三枚，故而邮局职员又手工补销了马里恩邮局9时的“MAEION”双联日戳（duplex cancel），这是当时美国邮局使用的一种邮单线圆戳和椭圆戳组合而成的鸳鸯邮戳，年份数字位于两者之间；图7则是马里恩的兰利（Langley）印刷公司信封，挂号邮寄给林，销“MARION”双圈椭圆挂号专用邮戳。

    林还在集邮报刊上刊登广告，每个50美分出售这种实寄首日封珍品。如在2005年3月31日西格尔第894期拍卖会上，图3和图4实寄封成交价分别是550美元和1210美元（都含10%佣金）。成了美国集邮史上最早专门批量印制并原地实寄的首日封，具有龙头地位。

    许多美国集邮者开始仿效，还出现了不少专门设计、印刷、制作、销售首日封的邮商与公司，并在当时形成一个新兴集邮产业。美国邮政也在1937年7月13日发行西北法令150周年邮票时，开始启用首发地“FIRST DAY OF ISSUE”机盖销票戳（图8，玛丽埃塔首日戳），进一步推动了首日封集邮活动，并一直延续至今。

    同时，首日封专门目录也因此应运而生，成为首日封收集者不可或缺的参考工具书。图9就是1947年美国邮票发行100周年国际邮展期间出版发行的《美国首日封专门目录》，由专集首日封而享誉集邮界的著名集邮家利奥·奥古斯特（Leo August，1914-1997）编写。

    此外，由迈克尔·A·梅隆编著的《普朗蒂首日封邮戳图鉴》，按邮票发行年份分卷出版，采用独特的普朗蒂（Planty）编号，也称梅隆（Mellone）编号，是美国首日封邮戳资料最齐全的工具书，其1994年版第1卷（1901-1928）的封面图案就是林的原地实寄哈丁首日封（图10）。

    在利奥·奥古斯特的促进与赞助下，美国首日封协会（The Ameerican First Day Cover Society）于1955年成立，马绍尔群岛在2005年曾为它发行全套4种的成立50周年纪念邮票，其中第一种主图也是林制作的哈丁悼念封，并特地指明这是“现代第一种首日封”（图11）。

    1973年9月1日，马里恩邮局特别选定这一天，启用“现代首日封收集50周年”机盖销票戳，以纪念林专门印制并原地实寄哈丁邮票首日封50周年。图12年即为此特别制作的纪念封，贴1972年8美分《集邮》邮票，封图人物头像就是为许多集邮者所熟知的乔治·沃德·林，美国原地实寄首日封第一人。