中国集邮团体兴衰史（三十）

周今觉在集邮发展道路上，有一事值得一提，那就是参加了举世闻名的费拉里遗集的拍卖，并拍得了部分华邮珍品。这是周今觉敢于走向世界，不遗余力从外国人手中购回流失于海外早期华邮珍品的突出表现。周今觉是当年参与竞拍费拉里遗集的唯一中国集邮家。 菲利普•冯•费拉里(Philippe verl Frrary，又译成斐拉立，1848—1917)生于法国巴黎一贵族之家，其母加里埃拉公爵夫人留给他的遗产达2500万美元。1886年加入奥地利国籍，1908年又取得瑞士国籍。11岁听从医生意见开始集邮，此后50余年集邮不辍，进展神速，不惜巨资四处搜罗珍邮。至19世纪80年代，其邮集已是世界公认的最为完整的邮集，是当时世界最著名的集邮家，有“邮票大王”之称。世界各国珍邮绝大部分落入其手。其中华邮珍品有：红印花小字当一元、宫门倒、全张直缝漏齿万寿九分银全张(孤品)以及许多早期华邮实寄封。据估计费拉里在热衷集邮的30年花费了125万美元。费拉里逝世后，其遗集由法国政府任命专人清算，并在巴黎德律乌特旅馆大厅拍卖。其庞大的遗集分为8056组，从1921年6月至1925年11月先后拍卖14次，共拍得142．82万美元。众多世界著名集邮家、邮商和邮票公司参加竞拍。 1924年春，周今觉闻讯费拉里遗集中有华邮珍品，便决定参与竞拍，让流落海外的华邮回归祖国。但上海巴黎远隔十万里，周今觉不懂法文，在法国又无可靠邮友，在当时通讯条件下，要参与竞拍并不是一件容易事。面对困难，周今觉并不气馁。他找施开甲商议。施开甲将英国邮商R、劳伯慈(R．Roberts，又译作罗伯特)推荐给周今觉，并建议委托其代拍，告知有关具体细节。 1924年6月1日，施开甲致周今觉函写道：“关于斐拉立邮集事，余意可将所附之信寄伦敦一邮商。其人与余至谂，托其代办，君意如何?因余等若委托一普通代理人，必须先付彼与限价相等之存款。若劳勃慈君愿意为代购者，或不至向余先索存款，至少，亦不须全数也。尊意若何?请先示知，然后由余将附函发出。 附致伦敦劳勃慈函一件劳伯慈先生鉴： 君能探悉斐拉立邮集中中国珍品之内容否? 若能探悉其内容，并由余拟价请君代购，以购价十分之一为酬，君能接受否? 余有一华友，欲购任何华邮大珍品，多多益善，因彼单枚、双连、六连、大方连、无不兼收并蓄。若珍品中之品相完好，虽1000镑、2000镑之价亦所不惜。 吉本司目录133号(红印花小一元)若有四方连，彼可出价200镑，必要时尚可略增。若斐拉立集中有此票一全格者，余友亦愿购之。余意法国政府未必肯考虑将斐集全部售与私人，恐仍将公开拍卖也。 斐集华邮内容，请设法代为探悉为感。 施开甲” 该年8月，施开甲收到劳伯慈的回信，才知道事情并非原先想象的那么好办。施开甲8月26日致周今觉写道：“适得劳勃慈来书，今送上一阅。此事君得彻底考虑。劳勃慈君谓彼愿将接受十分之一佣金，但须预先寄彼大量存款。君若有意从事者，必须示彼出价若干。 劳勃慈上次来书亦附上，书中有一事可注意者，即邮集购下后，纵为赝品，亦不能退款也。二信请于阅后掷还，或者可请令郎另行抄录一份备查。” 劳勃慈条件虽苛刻，但周今觉还是决定全权委托其代拍购费拉里遗集中的华邮部分，并汇给劳勃慈300英镑。从下列劳勃慈致周今觉函中可看出代拍遗集事颇费周折，但周今觉耐心等待。1924年10月28日，劳勃慈致周今觉函写道： “奉到9月17日华函及施开甲君来书，承命于斐集拍卖时，代购单中所开各票，自当效命。代购条件亦颇合理，余至为满意。 君于收到此信之际，敢言已获悉下次斐集拍卖中并无中国票在内。此与余在七月间所探悉者完全不符，然全系闻之于筹备斐集拍卖专家口中，其手书附上一阅。至本期拍卖，华邮何以临时抽出，原因殊难索解。因余昧昧，致君空劳伫盼，殊以为歉。汇款300镑收到，暂记君名下，以俟后示，此事最好由余代为调度，因敢言不久即将另有一次拍卖也。二三星期后，余赶巴黎时，当可于不动声色中探悉其详。无论如何，当诸票提出拍卖时，余必为君图之。余已戒施开甲君，请其返英时稍事谨慎，勿多言此事，免招致无谓之竞争。至仆自当竭尽愚诚为足下效力。君可信余必不泄之于外地。汇款收据附上。” 1924年12月19日，劳勃慈函周今觉：“斐集华邮已悉将于明年四月拍卖。” 1925年1月22日，劳勃慈致函周今觉：“闻斐拉立邮集最后一次拍卖(非最后一次也，笔者注)，将于四月间举行，华邮部分当在其中。余俟收到目录，或探悉详情后，立即奉闻。” 1925年3月26日，劳勃慈致周今觉函：“……斐拉立邮集华邮拍卖日期尚未有所闻，但君不须焦灼，无论尊款汇来与否，余将悉心为君图之，且上次汇款尚有相当数量存敝处也。 俟探悉确实日期后，当即奉闻。…… 附言：前书缮竣后，适闻斐拉立即邮集拍卖将于4月22、23、24日举行，其中虽有君所欲之票数事，然皆与多种他票杂置一组，必尽购一组，始可得之。 然此事请由余任之，当竭力以报命。又上。真是好事多磨，时近一年，周今觉才得到费拉里遗集第十二次拍卖的确实日期。拍卖如期举行。劳勃慈亦按时赴巴黎参拍。因拍卖时华邮多枚按组示价，与原周今觉按瞄价情况不同，虽拍卖价不高，因周今觉本人未能临场指挥，劳勃慈谨慎行事，使多组华邮失之交臂，致使收获甚少。1925年4月30日，劳勃慈致函。周今觉写道： “斐拉立邮集拍卖已竣事。今挂号寄上斐集拍卖目录一册，恐君未备也，余并在每项下注明拍卖所得之英镑价格。包括须付法国政府售价百分之十九之佣金。此为在场购主所应付之净值，余亦不能例外。 君阅目录，便知君所欲之票，无一能在君限价之内为君拍得也。拍卖价皆远超出君所定之数字，余觉其过昂，故而放弃。因君所出之价甚为合理，有数项且为善价也。但余终亦拍进一项，俟余将各票标价后，当寄上备君挑选。此中有一票为君所渴求者，即红印花小四分是也。即此一事，可知为君购票之难，因须购进365张其他各票，始得此一票也。” 1925年5月18日，劳勃慈给周今觉寄来了所拍得之票。函中写道：“4月30日信中所言斐集拍卖中所购得之票，今寄上备选。 附言：所附选票簿仅有一票为君所开票单中所载者，因其他各票之拍价皆远超出君之定价，故将此票定为7镑半，与其他诸票之价殆相仿佛。各地加盖票，有数种或有可玩，敢言不乏珍罕者，然余除目录中能查出外，均无所知。此中当亦有廉值之票，或毫无价值者，君当较余为稔也。” 至此，长达一年的拍购费拉里遗集中的华邮一事方告一段落。