蟠龙邮票之谓起于何时

《中国邮票史》第2卷以近一半的篇幅记叙了“蟠龙邮票”，内容可谓详细，只是有一点忽略了，就是没有说明“蟠龙邮票”之谓的由来。 该卷称“清代国家邮政成立后订印的银圆面值新邮票，主图共有三种：分面值为龙（蟠龙），角面值为鱼（跃鲤），元面值为雁（飞雁）。由于分面值邮票使用最为广泛，所以这套邮票被统称（或简称）‘蟠龙邮票’。”然从日本版到伦敦版的所有帼关文件史料中，却均称为“邮票”或“新邮票”，而从未称“蟠龙邮票”，其龙图也只称“龙”，而从未称“蟠龙”；1911年在伦敦版无水印“蟠龙邮票”上加印汉、英、藏三种文字，专供西藏地方使用的相关史料，如1922年刊布的《中国所发邮票之通考》中亦称“系将光绪二十四等年（1898年以来）发行之邮票十一种加印……”而非“蟠龙邮票十一种”；即使民国时期（1912年）由帛黎授意在“蟠龙邮票”上加印“临时中立”，其相关文件史料中也不称在“蟠龙邮票”上加印，而称在“现行邮票”上加印。 从以上史料，可以肯定地说，所谓“蟠龙邮票”并不是官方定下的名称，而纯属是集邮者的约定俗成。作为记叙中国邮票发行历史的官方专著，既以集邮者的约定俗成命名该套邮票，就应介绍一下（哪怕是简略的）该名称的由来，包括何时才有此称，谁最先提出此称，为何称龙为蟠龙等。似现在这样不明不白的一带而过，不能不说是一个失误。 对于何时才有的“蟠龙邮票”之谓以及谁最先提出的此谓，恐怕从官方文件史料中是查不到的，只能到集邮报刊或集邮者的著述中找寻了（如果其中有此记叙的话），但笔者由于条件限制，还未曾见到过这方面的记叙，希望知晓此方面情况的方家予以指教，相信不少集邮者也有这样的渴求。 对于“蟠龙”之称谓，笔者倒想说上几句，当初人们之所以称分面值的龙为蟠龙，无非是因其盘曲之状，盘曲同蟠曲，也就是蟠曲之龙。但据民国早年版的《辞源》释义：蟠，虫名，《尔雅·蟠鼠负》注：瓮器底虫，有的地方称草鞋虫，是因瓮器底部潮湿，常聚集许多细长的虫子，就象编草鞋的草一样盘卷在一起；蟠还有伏、曲、屈之意，《扬子》中有句“龙蟠于泥”，将龙伏于、曲于、屈于泥中谓之“蟠”。可见，蟠曲并非通常意义上的盘曲，只有伏于地上的盘益才可称作蟠曲，而邮票上的龙周围饰有波涛、云团，完全是呼风唤雨、掀波逐浪之龙，称其为蟠龙显然是很不确切的。