“养鸡女”邮票新解

   大足石刻邮品，已经发行过两次，一次是YP7四川风光第四枚“大足石刻”（1989年4月28日发行），一次是普24中国石窟艺术第四枚“养鸡女”（1988年8月10日发行）。2002年6月，4枚加1枚小型张的2002-13大足石刻专题邮票发行。
　 “养鸡女”取材于大足石刻的宝顶山大佛湾南宋时期的造像，较权威的解释，如人民邮电出版社的《新中国邮票分类简说》：“它着意刻画了一位善良美丽的养鸡女放鸡出笼瞬间的动人情景……是中国雕塑史上的一件充满生活气息的杰作。”还有人认为，作品热情地讴歌了古代劳动人民。
　 “养鸡女”系“地狱变相”中刀船地狱里的一尊高浮雕造像。个头如真人，头扎双股高发结，身穿尖领紧袖襦，俯身轻提鸡笼，笼前两鸡争食蚯蚓，笼下群鸡争相出笼，真实地表现了农家清晨放鸡的情景。
　 “养鸡女”脸庞圆润而秀美，双目凝视群鸡，笑眼弯弯；两唇轻抿、嘴角微翘；“酒窝”略现，“含苞欲放”，充分表现了养鸡女内心的喜悦；通过头手、身躯的动势和衣着，把农村少妇的勤劳健美，热情稳重的气质集于一身；按观众的视点，恰当地处理了雕像的俯仰角度和光影效果，有力地加强了其真实感；以鸡笼掩其下身，俯身低头，使脸部与鸡群靠近，这既使人与鸡更显亲密，又利于集中刻画，“笔简意赅”，虚实相济，加强了整体感。普24上的“养鸡女”，略去了其他雕塑，较好地表现了原作风貌，是近年普票的精品，可惜20元的面值设置过高。
　 “养鸡女”身处阴森恐怖、令人毛骨惊然之地狱中，与牛头马面狰狞、受刑人呼天号地形成了鲜明对照。但雕像下的铭文却是：“大藏佛语……养鸡人当下刀船地狱……”文下刻“刀船地狱”，船中尖刀林立，两受刑人被利刃穿身，张口嚎叫，面目丑陋可怕。如果单看这一组雕塑，容易将其立意拔高，认为古代匠师属劳动人民，故热爱劳动，同情劳动者，在造像时体现了反对宗教教义，突破宗教造像仪轨，勇于叛逆的精神，因而将“养鸡苦”造成了“养鸡乐”，这是古代艺术创作中“人民性”的充分表现。
    总体上看，“因果业报”、“贪爱造业”的佛学思想贯穿石刻始终；于形象上总是力求体现“善恶殊报”、美与丑、苦与乐的对比。如“截膝地狱”（俗称“戒酒图”）中沽酒男女，在人间其形象皆英俊美丽，活泼可爱，因戏比丘饮酒而入地狱。男者被反缚，两腿直伸，鬼卒挥大刀劈其膝；女者被挖眼、拔舌、斩手、去脚：呆若木鸡，其形象可悲可憎。“养鸡女”的表现手法也一样，在像的右侧，也即整个地狱图中央，刻有一塔，塔前刻一立身人像，身着僧袍，左手提经卷，右手做指示状，颇有教主风度，其身左刻“天堂也广地狱也阔，不信佛言且奈心苦”；右刻“吾道苦中求乐，众生乐中求苦”。这才是苦与乐之本意注脚。意为佛徒于人间不贪食鸡和蛋，现在清苦，但将来升入天堂则其乐无穷；众生在人间贪食鸡和蛋，现在很乐，但将来下地狱则其苦无穷。所以创造“养鸡乐”，对于教义绝非叛逆而是遵循。