世界邮史译丛（3）

1.
中世纪商业邮政

公元四、五世纪到十五世纪，欧洲处于中世纪时期，这期间出现了许多不同类型的邮政体系。
在德国，屠户们常常驾着四轮马车来往奔忙，从远离城镇的农场采购肉类，长期以来他们习惯随身携带信件从一个城镇到另一个城镇。后来，屠户行会组织了一个“屠户邮局”（Metzer Post），邮政业务成了屠户工作的一个重要组成部分，在埃斯林，如果一个屠户没有一匹马，不能承担邮政运输，他是不能够营业的。屠户信使们到达和离开每个村镇时，都用号角声通知居民，这样，一件乐器竟成了邮政的标志，至今在世界邮政机构众多的装饰图案和标志中经常出现。“屠户邮局”一直存在到卢道夫二世皇帝统治时期（1576——1611年）为止，以后被纳入到官方邮政机构中。
在意大利的许多大城市，如罗马、热那亚、威尼斯、佛罗伦萨、米兰，商人们组织了邮政机构，拥有自己的信使。在佛罗伦萨，卡利马纳商会1301年在其章程中增加了一个条款，授权向每个国际贸易集市派遣两名信使，负责传递市场交易的各种信息及相关指令。由于佛罗伦萨的银行家经营着教皇的财产，这个商会的信使也负责沟通与罗马教皇的联系。

（刊于《邮政指南报》第122期）

2.
中世纪城镇邮政

中世纪欧洲所有重要的市镇都设有本地的信使，他们可靠地为地方官员和城市的体面人物传递信件，还有些信使队为公众日常服务。
为了信使能够易于被人识别，他们穿着具有本城色彩的专用制服，佩带着徽章，即精心制成的装饰，信使的武器是随身携带的一枝长矛，有时由警犬陪伴。他们全天徒步或骑马，1503年到1521年的斯特拉斯堡大臣，同时也是信使机构负责人的塞巴斯蒂安·勃兰特在他的《邮政书籍》一书中详述了信使们走过的33条旅程，而这仅仅是当时存在的许多邮路网中的一小部分。城镇邮政伴随着国家邮政存在了数百年之久，最终由于国家邮政的发展而衰落了。

（刊于《邮政指南报》第133期）