砗磲：生物界最白的物质

　　【名词解释】

　　砗磲：生物界最白的物质

　　砗磲(chē qú)是海洋贝壳中最大者，直径可达1米多。它被记录的只有6个种类，生活在热带海域的珊瑚礁环境中。我国的台湾、海南、西沙群岛及其他南海岛屿也有分布。

　　砗磲也叫车渠，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠。在古代，砗磲就被视为宝物，清朝二品官上朝时穿戴的朝珠，就是用砗磲串成的。它坚硬如石，是世界上最白的物质(钻石硬度是10，砗磲白度是10)，和珍珠、珊瑚、琥珀并称“四大有机宝石”。砗磲也是佛教圣物，据说常置于佛堂神桌上或供奉家中作为“镇宅之宝”。