在石器时代和铜器时代之间,有一段金石并用时代。在我国,一些学者称之为玉器文化时代。具体说,是从新石器则“代晚期至商周。出现大量的玉删生产工具、兵器、装饰品及许多反映精神文明的玉器,为我国古文化的特有现象。今先述玉工具与兵器,远古时代二者很难严格区分,大致分三类:
1.尖端状带刃器如戈、矛、链、剑等都有玉制,有些刻有精致花纹,可能作仪仗用。殷墟妇好墓出士的所谓玉圭,实际上应是玉戈。
2.平头或弧状、带刃器如斧七铸、凿)铲等。吴大微《古玉图考》中所录的“琰圭”、“琬圭”正是斧、凿一类的工具。特大的弧刃工斧称玉铖,有刻花,也作仪仗用。还有一种被称为漩巩,是环形有规则的缺刻,有人说是齿轮,其实多带有刃面,是一种武器,可”称之壁戚。
3.刀状器商代的玉刀形状与青铜器相同,也有刻成鱼形、鸟形的刀。另有一种半月形、长方形带边刃的玉刀,在新石器遗址和殷商遗址中均有出土。《古上图考》中列出的“边璋”、“筋”等器,其实都是这种刀形生产工具。
4.剑饰古代剑上的玉饰,剑柄顶端成圆形,有玉称剑首、剑柄与剑身之间的玉饰叫格,剑鞘上有玉件使之系于腰带上,这种带扣俗称。昭文带”,称为彘,吴大微称璲、再谈一下玉器皿和用具。考古学家对传世的和文献记录的三代玉尊、敦\觯、爵等器皿表示怀疑,认为先秦时代的工匠未必能造出玉容器,1977年殷墟妇好墓出土青、白玉痉各一件,素玉盘一件,说明至少在殷代就能制造玉容器了。汉墓中玉器皿、用具很少发现,只广州、贵港等地出土过玉杯,河北出土过玉枕。隋唐队后,特别是明清时玉器皿、用具不单为王室、贵族专用,也进入寻常的中上层家。如杯、盘、碗、盏、盂、壶等大量出现。更有玉文具也被普遍使用,如笔管、笔架、砚、水中丞、载刀、尺。洗、镇纸、搁臂等。有一种玉山,是利用玉块的天然形状,刻出山水人物等,起初为小件用作笔架、镇纸,后来出现用上吨的大块玉石,雕成巨大玉山,如清代的““香由九老”、“大禹治水”等巨型玉山。