北魏时期是外来文化与中原文化交融的典范,经孝文帝推行“汉化改制”后,在文化艺术上所表现的,完全是对汉文化的继承。这时期的文字演变并没有出现大的突破,通常大家会以“斜划紧结”作为北魏书法的终极描述,但这仅适用于洛阳时期的碑志书法,不适用于当时的民间书法。
北魏瓦削文字有两个显著特点。其一,是属于民间的工匠书法;其二,是先锲后烧。这些瓦文,以隶书、楷书、行书、草书等不同字体风格出现,其中有行笔极为流畅的,也有极为生拙的,造成这些区别的原因大概与刻写者的文化水平有关。同时可能有的工匠不会写字,需要他人代刻,所以很多不同内容的署名,类似出自一个人的手笔。
“先锲后烧”即是在未干的瓦坯上刻划文字后再烧制,由于瓦坯柔软,可以运笔自如,所以形成的文字较石刻墓砖等更接近书写者的真实水准。
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