2014年是我国农历的甲午年,即马年,2014年1月5日中国邮政发行《甲午年》特种邮票,全套1枚。图案为除前右腿弓起,其余三腿站立,昂首嘶鸣,备着马鞍的一匹古战马。这是我国发行第三轮生肖邮票的第十一套。前两轮生肖邮票的马票是1990年1月5日的《庚午年》和2002年1月5日的《壬午年》特种邮票。
自古以来,马就是人类的忠实伙伴。人们的生产、生活时时刻刻离不开马,即使社会发展到现代化的今天,全国广大农村和牧区,马仍然在人们生产和生活中占有重要地位,因此方寸之中也是马的驰骋世界。新中国成立以来,在我国发行的众多邮票中,图案中有马的就有80余套120余枚,这在我国12种生肖动物中是首屈一指的。其中图案中有5匹以上的群马就有20余枚。例如1978年6月30日的《牧业学大寨,建设新牧区》特种邮票第一枚“大搞草库伦建设”和1997年5月1日的《内蒙古自治区成立五十周年》纪念邮票第三枚“奋进”,两枚邮票图案中的草原上都有数不清的马。
马身强剽悍,善于奔跑,更由于它的耐力和快捷,成为人类最方便也最简单的交通工具。一是把马当成坐骑,例如1977年3月15日的《工农业生产建设》普通邮票第二枚“牧业”和1981年9月1日的《祖国风光》普通邮票第九枚“天山”,两枚邮票图案上都有一位牧民骑着马放牧羊群;在我国邮票中出现最多的坐骑则是战马,例如1987年至1998年陆续发行的《中国古典文学名著〈水浒传〉》和《中国古典文学名著—〈三国演义〉》两套系列特种邮票,在40枚邮票和6枚小型张中,有19枚图案中出现72匹战马。二是让马拉车载人载物,例如1952年11月15日的《中国人民志愿军出国作战二周年纪念》邮票第二枚“支援前线”,图案为人们在马车上装载支前物资。
马是人类的朋友,人类离不开马,因此马又成为历代艺术家们创作的源泉和对象。这在我国的文物及美术作品邮票中充分体现出来。如1961年11月10日的《唐三彩》特种邮票第三、四、五、六枚,4枚邮票图案为三彩陶马1973年11月20日的《文化大革命期间出土文物》编号邮票第六枚“铜奔马”2006年12月3日的《神骏图》特种邮票,图案为绘画作品上的马;2001年10月28日的《昭陵六骏》特种邮票,全套6枚图案为浮雕石像马。值得特别提出的是我国已故现代著名画家徐悲鸿先生,一生爱马画马,创作了大量马题材的传世作品,蜚声海内外。1978年5月5日的《奔马》特种邮票,全套10枚,小型张1枚,图案就是徐悲鸿先生笔下的杰作,匹匹奔马神采各异,栩栩如生,1980年被评为建国30年最佳邮票。