隋朝从文帝杨坚始到炀帝广止(581年-618年)仅三十多年,但由于隋炀帝与扬州有着十分密切的关系,所以他千余年来一直受到扬州人的关注。有关隋炀帝的传说在扬州广为流传,甚至虚构多于真实。
那么隋炀帝的为人为政,在与其时代相近的唐五代人眼中又是如何呢?
为此笔者有幸请教了扬州博物馆有关领导、学者、专家寻求见证,读了该馆所藏出土于扬州的唐五代墓志,包括北京图书馆、南京博物院、藏家和刊于有关专著志志文、拓片、录文等计80件,其中唐代的73件,五代的7件。
唐代的73件墓志,按墓主亡年排列最早的是贞观十六年(642年),最晚的是乾宁三年,作了正面的肯定,发出“建吴都之宫阙,复隋氏之山河”的豪言壮语。从这句话中,我们不难看出该志文利用杨行密与隋炀帝同姓、与隋炀帝都建都于扬州的条件,来为杨吴正名,但这同时也证明了隋炀帝并非无道暴君。否则杨吴是不会用来为自己正名的!以此推测对隋炀帝的全面否定、彻底丑化是五代以后的事。
该墓志的作者是杨吴前福州闽县丞将任郎范德兴,如无新的资料出现他就是用墓志形式为隋炀帝正名的第一人。