如何辨别老照片的真假?陈硕给出了自己在实战中总结出的两大要点:一是,是否在历史环境中实际洗印制成,且历经百年能完好保存至今日,即是否足够“老”;二是,是否是“真照片”,而不是高度相似照片的印刷品。
陈硕坦承,老照片是否足够“老”,在现实收藏中,是比较难判断的。因为早期的洗印技术即便到了今天仍然能用来使用制作相片,技术本身并没有失传或断层。
他为藏友提供了两个判断老照片是否够“老”的重要提示:一是,早期的接触印相法的工艺要求以及放大(缩小)机技术的不广泛使用,使得早期照片只可能拥有与底片大小一样的画幅尺寸,即从尺寸角度判断。二是,相纸的发展历程以及洗印技术的发展历史,这方面的信息比较庞杂冗繁。简而言之,主要是观察一张照片的色彩,“黑白”色彩也不一定年代就晚近,偏向各种其他色调的照片也不一定年代久远。相纸可能由于保存情况的条件因素发黄,而照片显像的银盐部分其色彩不会因时间积累由黑色变为黄色,只有可能整体色度偏淡。而通过色相的区别:发黄、发棕、发紫或纯黑白的程度等,是判断相纸工艺、染色工艺及洗印的“技术时代”的依据。需要了解的是,藏友不能以今天互联网时代的技术更新方式去理解当时的“技术时代”的划分标准,当时的一种技术可能会延续使用几十年,即便新技术问世,也不会迅速被完全替代而淘汰。即使观察已标注品牌的相纸,也是有持续贩卖了几十年的历史,并不一定仅限于现在所说的“老”的年代范围中。所以,虽然技术时代有其标签性的价值,但并不能单独作为判断依据证明其真实的洗印年代,如果没有其他文字、戳记的旁证,我们只能大概估算照片洗印的时间范围。
怎么判断“真”?陈硕简而言之,除了考察照片尺寸、厚度、观察灰部部分层次感及有无颗粒感以外,其暗部如果在今日显示出更多的闪亮斑点,则证明其年代久远的真实性。“因为它显示了随着时间的推移,相纸乳剂中金属元素迁移到照片表面。这是一张照片是否是‘真照片’最直接有力的证据,印刷品不论表面光泽多么像相纸,也不会有金属元素的迁移。对于各种细节色彩上的辨识,涉及相纸所用化学乳剂及感光程度之细节区别,则更为错综复杂,需要藏友用心去学习。”
“当然跳出照片本身,如果能判断照片明显取自某相册,如背面的粘贴痕迹、老旧胶带痕迹,从属相册这一属性也可大大增加原真性的可能。至于照相馆戳记的假造几乎也是不可能存在的,因为带有照相馆戳记的照片存世量本来就少,而且也不为人注意,辨认上也存在难度,况且一般衬底卡片也有极其丰富的凹凸花纹设计,保证了其不可复制性。”陈硕建议藏友,应依靠照片尺寸、照相馆戳记、从属相册、相纸品牌、相纸工艺、洗印技术、金属亮斑等多项判断依据进行综合分析,符合标准越多,越可能是足够“老”且足够“真”的照片。
陈硕自藏的天津老照片,大部分是直接从海外拍卖网站上购买的,当然也有一些是家里长辈传下来的。“因价格原因,我很少在京津的古玩市场,如潘家园、沈阳道等地购买,也很少参加拍卖会。后来,我在天津明信片收藏家韩军老师的帮助、指导下,开始参与竞拍海外拍品。短短两年时间,购买的国家从亚洲跨越到欧美,甚至有些藏品是来自阿根廷。”
据陈硕介绍,目前从国外购买天津历史影像载体,虽有一定风险,但回报也是巨大的,能遇到大量价格相对合理、稀少、原真的历史影像。但是,在浩如烟海的网络世界上,每天都有几百上千张含有“中国”信息的老照片进入市场。如何取得稀少未见的东西?他认为,仅靠广为搜罗、大海捞针是不行的,必须要具备相当的文献知识基础及较强的视觉经验。“除了辨认图像内容之外,也要关注戳记、手写文字标注、相纸、洗印、印刷、照片尺寸、出版方等多种信息,综合考量价值,做出判断。一般常见带有汉字标注的片子,往往能得到国内藏家的热捧,竞拍者多,因为文字信息较为明确。而外文标注的拍品难度则较高。”