12月4日,“DNA之父” 詹姆斯•沃森(James D. Watson)的诺贝尔奖金质奖章在佳士得上拍,最终以475万美元成交。近日,俄罗斯钢铁与电信巨头乌斯曼诺夫(Alisher USMANOV)称这件拍品的买家正是他,他还计划将奖章归还给沃森。
沃森是目前最伟大的在世科学家之一,1953年,他同弗朗西斯•克里克(Francis Crick)和莫里斯•威尔金斯(Maurice Wilkins)一道发现了DNA的双螺旋结构。他们的发现导致了分子生物学的诞生,同时也彻底改变了现代医学。此前,还从未有过在世的诺贝尔获奖者上拍奖章。对于此次拍卖所得的收益,沃森将捐赠一部分用于支持科学研究和其它慈善事业。
在7年前的一次《期日泰晤士报》采访中,沃森表达了种族与智力相关的言论。在最近的《金融时报》采访中,他说道,自从《期日泰晤士报》的采访后,他感觉成为了一个“没落的人”。
沃森希望借这次拍卖“重新投入公众社会”。沃森坦承以前“愚蠢”,为往事道歉,这次拍卖所得将部分捐赠给冷泉实验室、芝加哥大学、 剑桥大学克莱尔学院。
乌斯曼诺夫称沃森“配得上”这枚奖章,对于这位科学家曾感到要被迫卖掉它一事,他是“痛心的”。在一份声明中,他说道:“就我看来,一位杰出的科学家不得不卖掉认可他成就的奖章是不可取的。沃森是人类史上最伟大的生物学家之一,授予他发现DNA结构的奖章应该属于他”。