老祖宗的可穿戴设备：十八子手串

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20世纪砗磲18子佛串配老翡翠玛瑙 20世纪80年代核雕人物图18子佛串配老料玛瑙松石

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20世纪六道木18子佛串配老玛瑙

　　十八子，又叫作手串、念珠，是由佛珠演变而来，佛教中“十八”是指十八界，即六根(即眼界、耳界、鼻界、舌界、身界、意界)、六尘(色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘)、六识(眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识)。十八子手串和朝珠都是清代服饰中的佩件，不过朝珠原是纳入礼制的，自有等级分明的各种规定，轻易越不得规矩。十八子则不然，虽然从来源上说，二者本是同出一源；从式样上说，它是朝珠的俭省和缩略，一般选用十八颗小圆珠，中间加两颗精致大气的佛头、一佛头塔和坠脚组成，但它的佩戴却可以不受等级约束，更为自由随意，因此是文人雅士十分钟爱的祈福纳祥、把玩珍赏之物，也常用来互相馈赠表达情意，不同的材质、款式、雕工都有不同的意境和隐喻，主人佩戴的手串通常可以反映出主人的喜好的和品位。

　　说到佩戴，古人除了像现代人一样挽在手腕或握于手中把玩，也常常佩戴在衣襟上，如穿对襟衣时，挂在第二颗纽扣上；穿大褂衣时，则挂在腋窝上方的襟钮上。从现存的许多清宫旧藏十八子手串可发现在佛头位置系有挂扣，就是为了方便古人佩戴在衣襟上而设计的。

20世纪80年代白珊瑚雕龙纹寿字18子佛串配青金石银烧蓝蝴蝶

　　文康的《儿女英雄传》第十五回形容邓九公新娶的姨奶奶好一番打扮，道是“胸坎儿上带着一挂茄楠香的十八罗汉香珠儿，又是一挂早桂香的香牌子，又是一挂紫金锭的葫芦儿，又是一挂肉桂香的手串儿，又是一个苏绣的香荷包，又是一挂川椒香荔枝，余外还用线络子络着一瓶儿东洋玫瑰油。这都是邓九公走遍各省给她带来的，这里头还加杂着一副镂金三色儿一面檀香怀镜儿，都交代在那一个二纽上”。这里特别用了揶揄的口吻自不必说，一应琐碎却描写得真切，“都交代在那一个二纽上”，大襟的第二颗纽扣上挂手串，晚清图像上也有不少例子，如慈禧太后的许多写真画像上便有这种情形，据传闻，当时清宫造办处下设的42个工坊，就有不少是为了打造老佛爷的专属饰品而特别设立的。