位于旺多姆广场(Place Vendome)的里兹大饭店的历史要追溯到1705年,它曾是为法国贵族而设的公寓,1898年瑞士酒店经营者塞萨尔·里兹将其买下并随后改为里兹大饭店。可可·香奈儿曾在这里居住了37年,直到现在饭店里还有她的套房,里面有她的私人家具,并设有直接通往香奈儿时装商店的电梯。正是在这间刚刚耗资2亿欧元、共计将耗时2年进行彻底翻修的传奇酒店里,竟深藏着一件查尔斯·勒布伦(Charles Le Brun)的巨作,真让人感到不可思议。最先发现这幅作品的是佳士得[微博]17世纪法国艺术专家奥利维尔(Olivier Lefeuvre),他在里兹大饭店歇业前的一个月曾从这幅作品面前经过。奥利维尔说:“当时我立刻就察觉到那是勒布伦的作品,它被保存得相当好,这着实让人感动。”
为这一发现所震惊的奥利维尔随后将这幅作品展示给了佳士得的艺术顾问约瑟夫·弗里德曼(Joseph Friedman)。弗里德曼表示:“当我在酒店套房里看到这幅画的时候,我不禁后退了一步,因为它的冲击力实在太强了!不论是用色还是笔触都非常出色,并且能明显地看出其中受到巴洛克艺术大师尼古拉斯·普姗影响的创作痕迹。除此之外,我们的一位同事发现还这幅画上有几个字符“CLBF”,这是“Charles Le Brun Fecit”的缩写,意思是勒布伦所作,旁边还注明了创作的时间:1647年。”据悉,这幅油画作品现已经过专家鉴定,确实是勒布伦的一幅早期作品,是这位艺术家在成为法国国王路易十四的宫廷画家之前所作。专家称,由于那个时期的勒布伦曾去过罗马,因此在创作上受到了拉斐尔、普姗等艺术家的强烈影响。
这幅勒布伦的油画将于下周在纽约展出,并于4月由佳士得负责在巴黎进行拍卖,预计成交价将达到50万欧元(约42万3000英镑)。据了解,这幅画的拥有者是富商法耶德先生(Mohamed Al Fayed),他的儿子杜迪·法耶德(Dodi Fayed)曾是威尔士王妃黛安娜的男友,1997年8月两人一同在巴黎的一场车祸中丧生;为了纪念杜迪,法耶德先生成立了一个基金会,勒布伦这幅画作的拍卖收益也将被纳入该基金会的资金。据弗里德曼所说:“法耶德先生之所以决定将这幅作品售出,是因为他认为这幅作品值得被博物馆珍藏、展示,让每个人都有机会一睹。”尽管这幅油画还没有任何拍卖纪录,但弗里德曼仍相信“这幅作品是勒布伦的杰作,这一点是没有人能质疑的”。