汝瓷,中国五大名瓷(汝、官、钧、哥、定)之一,因产于汝州(临汝旧称)而得名。宋代被列为五大名瓷首。被钦定为宫廷御用瓷。其特点是:造型古朴大方、土质细润、坯体如侗体、其釉厚而声如擎,明亮而不刺目。汝瓷其釉如“雨过天晴云破处”,“千峰碧波翠色来”,土质细润,坯体如侗体其釉厚而声如擎,明亮而不刺目,具有“梨皮、蟹爪、芝麻花”之特点,被世人称为“似玉、非玉、而胜玉”。汝瓷以名贵玛瑙为釉,色泽独特,有“玛瑙为釉古相传”的赞誉。随光变幻,观其釉色,犹如“雨过天晴云破处”之美妙,温润古朴。器表呈蝉翼纹细小开片,有“梨皮蟹爪芝麻花”之称。
千百年来汝窑为魁,不仅是个定论,而且将它推至神话。国内外的拍卖市场风云际会,汝窑的出现廖若晨星,迄今为止仅有5件汝窑瓷器经由拍卖售出,最近一次是1992年纽约佳士得拍卖的一件汝窑小盘,8厘米大小,当时以154万美元成交,创下了中国陶瓷拍卖的世界纪录。
南宋人周煇在《清波杂志》中说:“汝窑宫中禁烧,内有玛瑙为釉。唯供御拣退,方许出卖,近尤难得。”南宋距离北宋时间很近,连南宋人都发出“近尤难得”的感叹,觉得汝窑珍罕,今天距离南宋已近千年,就更为难得了。现今全世界遗存的汝窑瓷器,有序可循的共79件,几乎都为博物馆典藏,仅有6件属于私人收藏。窑址出土物,几乎都为废弃的残件破片。
汝窑稀珍,因其烧造时间极短,这是学者们的普遍认识,但没有确切时间定论。一种说法认为,约从元祐元年(1086)开始,至崇宁五年(1106)结束,约有20年时间;另有一说是汝窑烧造时间略长,但不离哲宗、徽宗两朝。靖康二年,女真南侵中原,北宋衰亡,汴京失守,汝州同告陷没,汝窑不久即沦为民窑。南宋偏安,缺乏好的瓷器。南宋人周密在《武林旧事》中有一段记载说,绍兴二十一年十月,宋高宗赵构去了清河郡王张俊家,张俊进奉汝瓷16件。
汝瓷闻名遐迩,真品却难得一见,文人只好东抄西抄,穿凿附会,让古物更显玄秘。有言其釉近“天青雨过时”之色,又传玛瑙入釉。到明朝时候,缺乏汝窑范本,尽管景德镇有仿官窑、哥窑之品,却不见有仿汝窑的。到清雍正时期,开始仿汝瓷。雍正七年(1729),内务府活计清档列各式汝窑笔洗31件,或有镌文,珍存在可能来自日本的洋漆箱中。上有刻文的汝瓷,与现存台北“故宫”的藏品吻合。雍正十年(1732),《江西通志》御旨烧造瓷品清单,记录景德镇有“铜骨无纹汝釉,仿宋器猫食盘人面洗色泽”以及“铜骨鱼子纹汝釉,仿内发宋器色泽”两类仿汝窑器。
2012年香港苏富比春拍中拍卖一件北宋汝窑天青釉葵花洗,距离上一次汝窑瓷器出现于市场,整20年。汝窑因其稀少,所以每件都有清晰的来源出处,这在庞大的中国陶瓷大军中,实属特例,身份的显贵可见一斑。此次上拍的汝窑葵花洗与大英博物馆所藏汝窑洗原为一对,同属克拉克夫妇的收藏,1936年两人将其中一件捐赠给大英博物馆,另一件出现在1937年的法国展览上。由此不难推测,这对汝窑小洗应在1936年前便成为克拉克家的收藏。1950年克拉克先生辞世后,其夫人一直珍藏着另一件汝窑小洗,直至1976年去世前数年才将其出售。极有可能她是卖给了伦敦本地的古董商,再转卖至日本茧山龙泉堂。
上世纪70年代初至80年代末,中国陶瓷的拍卖市场一直是宋瓷独占鳌头,清三代的瓷器过百万元者屈指可数。时至今日,局面翻转,过亿元的珐琅彩瓷器在几十年前不过几十万元而已。苏富比中国陶瓷及艺术品部国际主管仇国仕告诉我:“宋瓷的价钱不是上不去,你看1992年卖出154万美元,已经是很贵了。以金字塔模式来说,普通的宋瓷,出土的非常多,但是没人要。有来源,真的好的,这么多年来,也就数得出的几件,官窑的棒槌瓶,建窑黑釉的茶碗,一两个磁州窑的梅瓶,宋瓷到塔尖的数量非常稀少,而明清官窑精品相对宋瓷数量是多的。如果有好的宋瓷出现,价钱绝对好。”