清代扬州刻竹高手潘西凤(图)

潘西凤制留青菊石图笔筒（展开图） 图片资料 图片资料

　　“年年为恨读书累，处处逢人劝读书。试看潘郎精刻竹，胸无万卷奈何如？”这是清嘉庆年间郑板桥赞美广陵(扬州)刻竹高手潘西凤的诗篇。史料记载：潘西凤(1736-1795)，字桐冈，号老桐，浙江新昌人，侨居扬州，识见卓越，曾容年羹尧幕，多所匡助，后有献不纳，拂袖而归，矢志以布衣终。潘氏精刻竹，声名极盛，郑板桥誉为濮仲谦后第一人。潘西凤刻竹，多以“平面浅刻”为主，其浅刻风格略似周芷岩的“铁臂淡描”及郑云樵的“陷地阳文”，但又更为清简，别有风味。所制作品与濮仲谦有相通之处，擅长阴刻、高浮雕、浅浮雕、留青等多种刻法。尤擅浅刻菊花，技艺精湛。曾选佳竹摹刻过十七帖，精妙无比。又董伟业竹枝词云：“老桐与竹结知音，苦竹雕镂苦费心。十载竹西歌吹夜，几回烧去竹为琴。”亦治印，有古风，刀法圆润浑厚，名盛于时。但其作品传世甚少，《骨董琐记》称：“予有其(潘西凤)竹秘阁一，浅刻菊花，极精，款署老桐。”上海博物馆亦藏有潘西凤的“刻临恽寿平梅花竹笔筒”。

　　据相关史料记载，从明代直到20世纪中叶的中国竹刻艺术，可以概括为三大潮流：以嘉定竹刻为代表的“深刻”、滥觞于金陵濮澄的“浅刻”以及别具风韵的“留青阳文”。这三大潮流，既是雕刻样

　　式上的分野，也具风格上的差异，并且相互激发、互为影响，共同构建出绚烂多姿的竹刻艺术世界。清代竹刻，以嘉定地区最为发达，其他地区亦有相当发展，尤以江苏、浙江两地，成为清代竹刻最主要的地区，两地互相影响，故地区风格并不明显。这是关善明先生在其《虚心傲节·明清竹刻史话》(香港大学美术博物馆出版)专著中提出并阐述的观点。他将清代竹刻分为六个派别或阶段，以扬州潘西凤为代表的“平面浅刻”派则被划为清代竹刻第五期，亦称“第五个流派”，全盛期约在乾隆至嘉庆年间。关善明先生据《竹人录》、《竹人续录》和清人笔记，列出清代嘉定以外专业竹人九十余名，其中扬州籍专业竹人有竹堂、孙灏、徐雅鸿、乔林、潘西凤、李效白、赵琪、方镐、于啸仙等十余人。

　　潘西凤之子潘封亦擅竹刻，笔者购藏的笔筒，即为潘封所作。其高为15.8厘米，口径9.3厘米，署“小桐”款，钤“潘”字小印。笔筒皮壳枣红，包浆滋润，通景留青雕《山斋客至图》：远处高山流水，苔绿连绵；近处亭台楼阁半隐松柏，绿阴幽径，鸟语花香，涓涓溪流，小桥贯通。世外仙境跃然器表，令人遐想万千。《中国美术家人名辞典》(第1349页)记载：潘西凤之子潘封，字小桐，能传家学，亦善制竹、印。其作品风格高雅，刻工精湛，与清代晚期崇尚的作风十分相符。按

　　文献记载，“留青阳文”竹雕作品，道光、咸丰年间又有大量出现，可算是清代竹刻的一个余辉，它虽不为潘西凤擅长和家传的技法，但其子潘封正是那个时代的竹人，顺应时风，制作“留青阳文”作品，亦属情理之中。

　　邬山明