丰子恺,1898年(清德宗光绪24年)11月9日在浙江省崇德县石门湾(今桐乡市石门镇)出生。
先祖在故乡开了一家染坊,父亲丰𨱑长于诗文,是中国史上最后一年及第的举人。他是长男,排行第7,有6个姊姊,1个妹妹和两个弟弟,但两个弟弟皆早夭。
丰子恺在读师范时期,有两位恩师。一位是艺术家李叔同,一位是教育家夏丏尊。在预科班二年级时,上李叔同教授画石膏像课,丰子恺沉迷其中,画艺进步很快。在李叔同的指点与鼓励下,丰子恺一方面努力写生,一方面观摩西洋名画,并学习绘画理论。也向李叔同学习音乐,苦练钢琴。夏丏尊当时在第一师范本任舍监一职,后改任为国文老师。夏丏尊以教授新文艺写作闻名,对学生教导甚严,写作文时要求“不准讲空话,要老实写”。
1919年,丰子恺自浙江第一师范毕业,出国深造学习美术是他的理想。于是他卖祖产,并向姐夫借了四百元钱,到东京展开他的留学生涯。丰子恺的日语是向两位曾留日的老师──李叔同、夏丏尊学习的。他在东京做短期进修。4个月后,他拉完了三册提琴练习本和几个轻歌剧曲子。美术方面,丰子恺专攻炭笔画。 但某日,他在旧书摊上看到《梦二画集˙春之卷》。竹久梦二是日本一位自学成功的画家,专攻简笔漫画,在当时可谓自成一家。竹久梦二的画构图技巧来自西方,但画趣却是东洋味。丰子恺认为,这些画作简直就是“无声的诗”。从竹久梦二的作品中,丰子恺找到了日后美术的途径。
丰子恺在日本游学10个月,盘缠用尽后不得已返国。回国后迫于家计他再执起教鞭,授课讲学。平日在教学之余,开始从事英、日文的翻译工作。丰子恺创作漫画的动机,先是因校务会议过于无趣之余,他便观察同事不同的姿态,回宿舍后画成图稿,颇觉有趣,便开始尝试其他内容。朱自清与俞平伯合办一份刊物《我们的七月》,他便向丰子恺要了张画,刊登在1924年的期刊上。那一幅图画题目为“人散后,一勾新月天如水”,引起在上海办《文学周报》的郑振铎的注意。
1925年,《文学周报》开始连续刊载丰子恺的画作,郑振铎给这些画定了“子恺漫画”的标题。
1945年抗战胜利以后,丰子恺回到杭州定居。
1949年到香港举行画展。 后来丰子恺一直住在上海。
1960年,上海市中国画院成立,他担任首任院长。
1961年到1965年,他翻译日本古典名著长篇小说《源氏物语》(世界上最早的长篇小说),幼女丰一吟协助。
1966年文化大革命爆发,他蒙受屈辱;背着莫须有的罪名,遭批斗、迫害,摧折他的身心。
1975年8月,癌症病发(9月诊断为右叶尖肺癌);并得知胞姐逝世噩耗令病情恶化,同年9月15日12时8分在上海华山医院急诊观察室逝世,享年77岁。直到1978年6月5日才平反,书面通知送交长子丰华瞻。
年表
1914年2月首度发表作品
1918年首度发表诗词
1922年12月开始漫画创作,为中国漫画艺术的先驱,漫画造形简约,画风朴实,饶富童趣,在众多画家中,独树一格。曾先后在香港、台湾及各地举办画展。
1926年创办开明书店
1927年从弘一法师皈依佛门净土宗,法名婴行。于上海参加创办立达中学(后改为立达学园)。