祖籍山东历城,1914年生于北京。初学国画受教于赵梦朱先生,1934年毕业于北平辅仁大学美术系,继之考入北平故宫博物院古物陈列所国画研究院,受教于黄宾虹,张大千等,遍临唐宋元名迹。1938年在北平组织“雪庐画会”教授人物画,请黄宾虹先生主讲中国绘画理论,数年间深受黄老笔墨技法及学术思想的影响,潜心研究濒临失传的唐,宋,元工笔重彩的笔墨技法,奠定了深厚的理论和技法基础。1945——1946当选为中华美术学会北平分会常务理事,同时被评为湖社画会评议。1956年受聘于鲁迅美术学院任教至今。现为鲁迅美术学院教授,中国美术家协会会员,中国红楼梦学会会员,沈阳文史馆馆员,辽宁湖社画会会长,并被聘为北京辅仁大学美术会顾问,辽宁美术家协会顾问。
晏少翔创作以古典人物为主,兼工花卉及山水,作品多取材于唐宋诗词及古典文学名著,在笔墨上继承了传统技法,画面气韵生动,结构严谨,用色丰富,在近现代的古典人物画中有独到之处,形成了沉着典雅的个人风貌。
1957年创作《红楼梦》四条屏被评为优秀作品,并多次再版。1959作《施耐庵著水浒》图,参加全国美展并被中国历史博物馆收藏,并被国家博物馆作为“世纪收藏”出版。1964年受国家对外文委为托在北京参与创作红楼梦组画,在日本展出受到广泛好评。1958——1983先后为中国历史博物馆,辽宁省博物馆临摹唐 周昉《捣练图》唐 韩干《神骏图》唐 阎立本《萧翼赚兰亭》,宋 赵吉《虢国夫人游春图》等多件作品,有些作品被国内多家美术馆博物馆收藏。1989年中央新闻电影制片厂摄制《画坛四老》纪录片,介绍其艺术生涯。并有中国人物画技法录像带发行。1995年率鲁迅美术学院画家代表团参加日本举办的中国现代名家画展,作品《秋牧图》为新泻现代美术馆收藏。出版由《荣宝斋画谱》《晏少翔画集》荣宝斋出版,《晏少翔仕女明信片》荣宝斋出版,《中国传统绘画的理法》辽宁美术出版社出版,《晏少翔画选》辽宁美术出版社出版。2001年辽宁卫视,福建东南卫视为其拍摄专题片,向海内外全面介绍了其艺术成就。2008.7由辽宁美术家协会,鲁迅美术学院,辽宁省博物馆共同举办《晏少翔从事会画艺术80年回顾展》,同年获鲁迅美术学院成立70周年艺术成就奖。2009年获辽宁省文联《文艺事业终身成就奖》。2009年中国文学艺术联合会授予《从事新中国文艺工作六十年》奖。同年获辽宁省文联《文艺事业终身成就奖》。当选辽宁省美术家协会名誉主席。夏,特邀参加中国美术馆《辉煌历程—时代丹青》,作品《爱鹅图》被中国美术馆收藏。