蔡千音是一位在扬州剪纸史上不能不提的剪纸艺术家。
1970年,蔡千音来到扬州工艺厂,担任刻纸设计师。他为人谦虚谨慎,不善空谈,能与工人群众交流思想感情,切磋刻纸艺术,常把自己的创作意图公之于众,听取意见,使自己设计的画面尽可能适应刻纸制作的规律和要求,从而产生比较好的作品。
蔡千音和熊崇荣先生关系十分密切,熊先生视蔡千音为师。其实,不仅是熊崇荣尊重蔡千音,其他剪纸艺人也都从蔡千音那里得到很多教益,将蔡千音看作是扬州刻纸设计上的一代宗师。蔡千音为扬州剪纸题材风格创新带来了勃勃生机,从而结束了扬州刻纸长期徘徊于传统题材的局面。
蔡千音将连环画创作技法融入到扬州刻纸之中,他与熊崇荣联手创作的《西游记·三打白骨精》、《西厢记》、《三国演义》、《牛郎织女》等给人以耳目一新的感受。
蔡千音的作品简约、抒情、凝练、概括,具有诗画品格,特别注重其意蕴。1985年,他创作的《月夜捕鱼》,展出后受到美术界普遍好评。作品中,一弯新月,一叶扁舟,窈窕少女,驾舟缓行,三五鱼鹰,站立舟头,侧耳听水,警觉待发,此处无声胜有声。画面上妙在绝无一丝水纹波影,却似有一片汪洋,令人想象到或远或近似有鱼踪。
1980年,鉴真像首次回扬省亲,蔡千音与熊崇荣合作,创作了《鉴真大和尚东征传》刻纸一套。整幅画面采用暖色调,鉴真大和尚身穿红色袈裟,双手合十,仰视远方,面对惊涛骇浪,神态坚毅淡定。作品气势如虹,塑造了一代高僧的光辉形象。
蔡千音善于观察生活,研究人民群众审美情趣的变化。他创作了数百幅意味深长、能够体现扬州风格而又富于时代气息的刻纸,丰富了扬州刻纸的题材内容。蔡千音的剪纸作品主要收录在由他设计、熊崇荣制作的《剪纸图案集》中,共收入小品剪纸104件。
设计是剪纸的基础条件,没有美好的设计稿样,剪手则无处下剪。并非所有的画稿都适合剪纸,设计者必须懂得剪纸的艺术规律;即便有了适宜的画稿,下剪之时也会千变万化,设计者与剪手的完美结合,才能产生一幅优秀的剪纸作品。自蔡千音之后,扬州剪纸界已没有专业的剪纸设计师,剪纸创作多由创作者自己设计,或请画家帮助设计,大家都感觉到是一种欠缺。在扬州剪纸传承、保护和发展的今天,人们期待着有贴近生活、贴近民众、贴近时代的剪纸精品问世,也期待着有新一代像蔡千音式的剪纸设计大师出现。
■ 管世俊