寿山石雕是寿山石雕刻者对寿山石施以雕刻技艺、进行审美加工而成的一种民间艺术品,是一门自然美与人工工艺美学相结合的艺术。寿山石雕距今已有1500多年的历史,而经过元明清三朝的发展,寿山石雕逐渐形成了丰富的表现技法,表现的内容与形式不同,所施用的技法也不同。大至总结有七大类雕刻手法:浮雕、圆雕、透雕、印钮、镶嵌、薄意、微雕等。而其中的“薄意”技法,是寿山石雕诸多雕刻技艺中的一种独门别类的表现手法。清朝末年至民国初年期间,薄意雕刻艺术从民间工艺多种雕刻技艺中脱颖而出,成为一门独特艺术,从而在雕刻领域中自成体系,独树一帜。
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一、“薄意”的始源
由于寿山石中大多石种既贵重又稀少,贵重的寿山石通常以重量计价,因此要求雕刻者尽可能保持石头的原貌,不做过多的切割雕刻,以免损耗石头的价值。所以,在寿山石的雕刻过程中,雕刻者需要在保护原石形状的基础上,采用特殊的技艺对那些瑕疵加以消除和回避。而这种情况就成为求“平薄”的薄意雕刻技法产生的客观原因。
明朝后期出现的寿山石雕“阴刻”技法是薄意雕刻技法源头。然而此后直至清末,这一段时期的薄意雕刻技法还比较粗糙,布局呆板,缺乏变化,因此不为人所重视。直至清末,石雕艺人林清卿吸收中国画的艺术养分,才使得薄意技艺趋于成熟。
二、“薄意”的基本程序
在对“薄意”深入探讨之前有必要就现今薄意雕刻的基本程序做一番简要的了解。其步骤与其他寿山石雕刻技法虽有相似之处,但却有着自己的规范:
选材整石:薄意雕刻的石材一般以荔枝石、田黄、芙蓉等名贵石种为主。因此在雕刻过程中尽量保持这些宝贵石料的行、色,把这些名贵材料施以薄意,这样既有精美的雕刻艺术又能保留石材的原来形状。根据雕刻薄意的需要磨平底座使它能立稳,以供欣赏与篆刻之需。此后还要剔除小裂片,用细砂纸对外观进行一次打磨,使石材臻于完美。
相石墨绘:“相石”又称“审石”,即指雕刻者面对选定的石材。充分依据石材的外形、纹理、俏色及瑕疵、疤痕等特点,发挥作者丰富的想象力,进行构思设计。这个过程往往要花费创作者很多时间。构思确定后,雕刻者用尖细的毛笔在石上描绘,画出所设计的构图与内容,可以反复修改直至定稿勒线:墨绘定稿后用尖刀沿着墨迹的外援全图勾勒。勒线讲究运刀如书法中锋人石,行刀深浅适宜,要求稳、准、顺、畅地把轮廓勾勒出来,使构图明显地显现在石料上以便雕刻。
剔地分层:勒线完成后,进行剔地分层,这是薄意雕刻的关键也是特色所在。剔地指刮平地底,削刮剔除线刻以外的空余石面,凹底部分要求平坦。凡是自然形的石坯,铲地要随石形的凹凸而起伏。如果是四方章坯,底地则必须坦平,印面转角应保持垂直。这种剔地的要求是“薄意”区别于浮雕等技法的显著特点。剔地后,再用刀按景物的远近、疏密进行分层,使画面分明,布局结构一目了然。虽然只有薄薄一层,却要特别注重透视感和立体感。
开纹雕饰:薄意雕刻“以薄取胜,以简见长”,所以用刀要灵活洗练,肯定准确,对刀法的变化最为讲究。因此,这是薄意雕刻中最关键的过程。此过程即按所表现内容的需求选用不同刀型,施以各种刀法,将凸起的画面进行细致加工雕饰,使景物进一步具体化、形象化、立体化,达到美妙的艺术效果。
磨光:磨光是薄意作品成功与否的最后一关,与作品的效果相关。薄意的磨光比一般圆雕,浮雕的磨光要求更高,其通过用几种磨光材料精心打磨,将石材的优美品质完完全全地呈现出来。要求对景物进行研磨,既磨去刀痕又要做到凹面和雕饰清晰以保留刀法的韵味,且富有光泽,令人赏心悦目,光滑舒畅,爱不释手。
薄意的构图布局,注重意境和气韵,强调典雅和精致。因为,薄意雕刻与绘画有着密切的关联,它取材广泛,内容涵括人物、山水、花鸟、鱼虫、瓜果等。寿山石薄意艺术之所以能从民间工艺中脱颖而出,就在于巧妙地将中国画的作画原理融于石头雕刻之中,使人间万象、世间百态浓缩于方寸之间,而在山石的皴法,树叶的钩点以及人物衣褶的描法等方面尤为独到,进而成为一种富有人文气息的独特艺术。也因此,创作者必须兼习国画,懂得作画艺术,只有掌握了国画的布局、用笔等技巧,才能运用自如地进行寿山石的薄意创作。其实,薄意,并非一味求“薄”,而更注重于“意”。严格地说,薄而无意者,称不上“薄意”。也正因为薄意作品富有诗情画意,所以备受金石书画家欣赏和推崇,显示出自身不俗的特质。
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