独山玉是一种多色玉石,主要有白、红、黄、绿、青、黑、紫、蓝等色,细分则可达20余种颜色,颜色非常丰富。单色的独山玉不多,通常都是由2-3种以上颜色组成的多色玉。独山玉玉质致密,硬度较高为摩氏硬度6-7,密度为2.90左右,折射率为1.56-1.70,玻璃光泽,不透明至半透明。
独山玉在地质上属于一种黝帘石化斜长岩,主要组成矿物为斜长石、黝帘石等,另含有绿帘石、铬云母、绢云母、黑云母、透闪百和榍石、黄铁矿、黄钢矿等多种矿物。
通常根据颜色可将独山玉划分为五类,这五类是:
(1)绿独山玉:以绿、翠绿色为主。有翠玉、绿玉、青玉、天蓝玉等品种,颜色似翡翠,半透明至微透明;
(2)白独山玉:以乳白色为主,带有灰色色调和粉红色谓,略有透明感。有水白玉、干白玉、奶油白玉、乌白玉、荚蓉玉等品种;
(3)紫独山玉:暗绿色质地上分布着淡紫色斑点,不透明。有紫玉、亮棕玉等品种;
(4)黄独山玉:呈均匀的黄绿色或橄榄黄绿色,也称橙玉;
(5)杂色独山玉:具有两种以上颜色的独山玉。有墨玉、五花玉、间彩玉、翠白玉、菜花玉、斑玉、黑花玉等品种。这类独山玉最多,占独山玉的50%以上。
上述五类中,以透水白玉、绿玉、英蓉玉价值较高。
工艺评价:
颜色、质地、块度是评价独山玉玉料优劣和分级的主要因素。色正、均一者为上品,色不正不均者,则次;颜色的优劣次序通常为纯绿、纯蓝、淡蓝绿、淡绿、蓝中透水白、绿白、干白、杂色。好的玉料,质地应细腻,致密坚硬,无白筋(白色细脉),无杂质,无裂纹。光泽越强越好,透明度越高越好,块度越大越好。
独山玉属中档玉料。不同级别的玉料价格相差很大,且价格一直上涨,90年代末比80年代上涨10倍以上。目前市场上特级品奇缺,翠绿色透明度高者不以重量计价,而以块论价,几千、几万甚至几十万元一块的都有。独山玉工艺品的价格随玉石品级、雕刻工艺、造型、产品大小等因素不同而定。各类佩件、章坯等,依质地、大小、颜色及加工工艺等的不同,价格相差很大。