玩玉器,不过是讲究料和工。料,有和田料与青海料、俄罗斯料、南阳料、南方料以及各种地方玉的区别,所谓千种玛瑙万种玉,辨析玉料,可谓难矣;工,传统的著名的有苏州工、扬州工,现在则又有上海工、湖州工、徐州工等讲究。玉不琢不成器,雕琢不得法,反而糟蹋料子,因此工也很重要。
看花眼的玉料。目前最容易跟和田料混淆的是俄罗斯料。由于俄料与和田料结构和成分最接近,故尔不容易分辨。相对而言,俄料显嫩,或是有点“水灵灵”的感觉,或是显干,油性差。俄白料的色泽中要么白中透粉红,要么白中透黄,白得不“阳气”。当然,上等俄料并不比一般的和田料差,但人们总是认可和田料。市场中常见用俄白料冒充和田白玉,因为仍然有巨大差价之故也。以前人们总认为子料就是和田料,现在大家终于发现原来俄料也有子料的,只是皮厚玉质密度差些而已。
难以分辨的皮张。玉器做假皮由来已久,可现代做假皮不是为了“古韵”,而是为了冒充子料。前些年主要是用俄罗斯白料,通过烤皮、炝色冒充和田子料,这样的作伪毕竟破绽太多,还容易识别。现在常见用和田山料甚至水料做皮,而且皮张做得薄,雕琢时又经过磨砂和剔除,故意留下一星半点,那颜色就很自然,不好分辨了。又由于人们对皮张的嗜好,甚至有的人就干脆“玩皮”了,近年苏州等地的作为高手们,就利用一种玉质较差而包满糙皮的料子,以化学手段催红增色,使原本一般的糙料成为一颗颗“大红皮”子料,浅浅雕琢后,就等着爱好皮张的主顾上门了。
苏州买的未必苏州工。玩新玉,工手很重要。上海工由于加工能力不太高和加工渠道较正规等原因,工价高、工艺较稳定。扬州的加工量好象没有苏州大,市场也没有苏州活跃,虽然也有外地匠人前来发展,可传统的扬州师傅仍是主流。相对来讲,苏州的玉器加工业最发达,各种技术的交流融合也最频繁,甚至有些鱼龙混杂。聚集于相王弄、因果巷、盘门或光福等处的玉匠成分十分复杂,既有在从小在苏州玉器厂学艺的传统派,又有曾经在专业单位打过工的巧手,还有自带一身河南工或新疆工来苏州的外来匠人,他们每天的产品被观前街文化商城或文庙的各家店铺选去发卖,林林总总,莨莠杂呈,因此在苏州买的玉器可并非都可以称苏州工的。