杨建发,七十年代出生于苏州东渚,年少时经常跟玩伴一起到玉雕厂玩耍,日子久了,就被玉器雕琢时那种艺术气氛深深吸引,学习玉雕的梦想随之萌发。为了实现梦想,中学毕业后,杨建发外出求艺,那时他心无旁骛,起早贪黑,加班苦学,一心只想钻研技术,为今后的玉雕创作打基础。2000年,杨建发学成出师,成为一名玉雕技师,2005年成立了自己的玉雕工作室——琪石玉雕工作室,并凭借不凡技艺,在玉雕中闯出了一片天地,先后被评为“江苏省玉雕大师”、“高级玉雕技师”。
杨建发的玉雕作品,具有鲜明的特色。他认为,玉雕作为一门精工细作的工艺,施其巧,重在审其思,而最能表现“思”和“巧”的,当属巧色玉雕。因此,多年以来,他都对巧雕情有独钟,因材施雕,因材施巧,把握玉石材料的特点设计制作,以达到理想的艺术表现效果。
玉中有灵,我自取之。经过多年实践和总结,加上对“思”、“巧”、“线”的深刻理解,杨建发逐渐进入状态,每块玉料他都深思熟虑,在雕刻语境的空间寻找最佳的表现方法,方才动刀,这在他近几年推出的龙题材作品中,表现得尤为突出。作品《祥龙吐瑞》利用玉料原始形状进行创作,皮色被充分保留,采用多种雕刻手法展现出龙蜿蜒变幻的形象。龙首高高在上,仿若一位长者,翻涌迭起的水浪是上天赐予的福祉,耀眼夺目的龙珠是传承远古先民对美好生活的期盼与向往。