雕板公文封套解读驿史

    笔者藏有一块清光绪年间公文封套雕板，梨木，宽15厘米，长29厘米，厚2厘米，双面镌刻，凹地布满蓝墨印痕，看来为当初经常行用之物。

    该雕板正面的文字为：“内封紧要公文，仰沿途马夫无分雨夜星飞递至  衙门告投  勿得擦损迟延致干查究不贷，火速飞速。”“衙门告投”几个字的上方通栏空白处，驿递时需填写收件方的地址名谓。

    雕板背面的文字为：“自  发，内  件，光绪  年  月  日  时，限日行  百里。”(空白处当填始发地址，年、月、日、时，公文数量及每日须寄递的速度)。此外，封套实用时，需加盖官府关防大印。

    以上文字大部分均可明了，惟“致干”一词较难理解，翻遍辞书，查“干”字有相关“干系”一条，含关系、责任的意思。大概是说如果公文造成“擦损迟延”，对有关责任人须“查究不贷”。

    此雕板得自河北省河间市区红牌楼街某户居民家，其地址东侧原为河间夜衙，河间古时号称京南第一府，辖二州一十六县，恰桅南北通衢御道，驿站遍设其间，此雕板应为光绪年间河间府署印制公文封套之原椠。

    我国古代传递公文或军报，大都由驿站完成。《孟子·公孙丑上》载，“德之流行，速于置邮而传命。”说明战国时期就非常重视驿站的设置，传递文书的速度极快。《汉书》解释，“邮，行书之舍。”“置者，度其远近之间置之也。”

    到了汉代乃至唐朝，驿站更加完善，遍及全国，一般30里置驿，即传递官府文书，又供往来官员住宿。

    元明清三代，驿站又称递铺，各时期根据需要10里或60里置驿不等，河间市现有10里铺、20里铺、30里铺等村，即当初设递铺之所。递铺均有铺丁5人至10人，日夜守候，随时以最快的速度往下一驿站传送文书。水站用船，陆站用马，辽阳等寒冷地带冬日则需用狗拉冰橇传递，元代专设狗站15处，有狗数百只。传递时，铺丁携带雨衣，用夹板包裹公文封套缄好的文书，悬铃持刃，夜间则高举火把，振铃发声疾速行驰，车马行人见之必须避开让路。按规定，铺设日晷，一昼夜分100刻，三刻须行一铺，一昼夜须行300里。

    据书刊介绍，驿站所递公文封套均需附粘“排单”或“火票”，各站要将经过日期、时刻填注单上，备查核对。铺内亦设有簿书，记录文件转来和送往的时间及人员姓名等。但是，如路途较近，像河间府下属州县，近者仅数十里，民间传说这种情况下送达公文是换马不换人，可能不需要“排单”一类繁缛手续。

    驿站行用之公文封套，是中国邮政史上颇具特色的珍贵资料，流传甚少，公文封套原椠雕板，得之更是不易，应引起重视。