在旧社会,江南一带有一种专为人家喜庆宴会流动演出的说唱班子,6-12人不等,演出时人坐在形似画舫的小型木厢房里。为壮瞻场面,这种木厢房制作备极讲究,诸如栏干、牌楼、窗格、挂落、插屏等,都施以木雕刻,内容有龙凤、人物、狮子和花鸟等。有用立体镂刻,也有平面浮雕,后加彩饰涂金,玲珑剔透,色彩灿烂。四周并饰以灯彩,演毕拆卸,可以一担挑走,故有“灯担”之名。