毋庸置疑,印象派的兴起是西方艺术史的一场伟大变革。唯物主义辩证法告诉我们,没有量变的积累就没有质变的爆发。所以印象派的发展过程,就是一个通过不断的从其他画派汲取营养,不断的继承、扬弃、发展、最终逐步形成自身艺术风格的过程。既然印象派不是无父无母的孙悟空,它也有自己的启明星,自己的师承,那么谁才是印象派最直接的精神之源?他是谁?
唯一可以堪此承前启后重任的,就是活跃于法国19世纪中叶的画派---巴比松画派。假如把印象派比作艺术发展道路上的一次质变,那么巴比松画派就是酝酿这次革命的量变。假如把印象派比作一场横扫陈迹的暴风骤雨,那么巴比松画派就是未雨绸缪。
如果没有他们在风景画方面,做出了无法替代的巨大贡献,真不知后来的莫奈怎样去描绘阿尔让特伊的小河;毕沙罗怎样去描绘厄哈格尼的黄昏;甚至梵高的麦田与小桥。可见巴比松画派的确起到了承前启后作用。
巴比松画派不仅在绘画的追求上、精神上指明了未来印象派的发展方向,而且对印象派画家的提供了直接的帮助和指导。年轻的雷诺阿在枫丹白露作画时遇到了巴比松七星之一的迪亚兹。慈父般的迪亚兹不仅资助雷诺阿的生活还忠告他:“你为什么要把画面画得这样黑?”,鼓励他在绘画中去追求光与色。从此雷诺阿开始放弃传统的暗调子,逐渐走向明媚和五彩缤纷的光与色的境界,成为最受欢迎的印象派大师。假如没有当年迪亚兹的指点,我们哪能欣赏到雷诺阿的明妍动人的《浴女》。
莫奈、雷诺阿他们将巴比松画派的现实主义风格发扬光大,寻求光线和色彩带来的效果,同时将现实生活中的新变化带入了绘画主题中。他们对包括巴比松前辈在内的各种绘画风格的继承、扬弃、创新与探索之路直接将西方绘画带进了印象主义的新纪元。可以说,巴比松与印象派之间有着直系的血缘关系。