在不久前结束的“华辰秋拍”上,一组由丰泰照相馆拍摄的旧京风物老照片,以10.35万元价格成交。丰泰照相馆是北京最早一家由中国人开设的照相馆。此次上拍的12帧老照片包括故宫、天坛、北海、景山等12处北京风景名胜。在那个洋照相馆一统天下的时代,丰泰照相馆代表了北京本土照相馆的最高水平。
丰泰照相馆开业于清光绪十八年(1892年),老板任景丰是辽宁法库县人。任家是当地的名门望族,据说他祖上还跟努尔哈赤沾亲带故。青年时代,任景丰东渡日本考察实业,学习了现代的物理学和照相技术。他敏锐地发现,照相业在中国的前景可观。回国后,他在琉璃厂开设了北京第一家由中国人创办的照相馆——丰泰照相馆。
丰泰照相馆一开业便得到北京人欢迎。多年西风东渐,当时北京人对照相早不像摄影技术刚进入中国时那样心存疑虑了。正像康有为所说,相片在中国“家置户有,人多好之”。丰泰照相馆的成功引来许多跟风者,一时间琉璃厂土地祠一带成了“照相一条街”。不过,在众多照相馆中,丰泰照相馆无论在规模还是技术上都首屈一指。据记载,丰泰照相馆有员工十多人,有名的摄影师有刘仲伦、徐子和等多人。丰泰照相馆以为京剧名伶拍戏装照闻名京城,他们为名伶田际云、朱素云、路三宝拍的合照最为有名。据说,丰泰照相馆通过出售名伶照片获利颇丰。
1905年,距法国卢米埃尔兄弟发明电影已经十年,国人对电影的热情日渐高涨。任景丰在前门外开了一家大观楼影戏院。当时,能放的都是外国影片,而且片源奇缺。任景丰萌生了自己拍电影的想法。他在祁罗孚洋行购买了一架法国制造的木壳手摇摄影机和14卷胶片,并且邀请当时最著名的京剧名角谭鑫培拍摄《定军山》。
京剧史论家许姬传在《舞台生活四十年》中记载了丰泰照相馆为谭鑫培拍电影的一幕。有一天,许姬传的老友吴震修经过丰泰照相馆附近的一个广场,看见那里临时支着一块白布。走近一看,才知道他们正在拍“活动照相”呢。只见谭鑫培扎着黄靠,手拿金刀,耍了一个“定军山”里的大刀花下场。丰泰照相馆伙计刘仲明回忆,负责拍摄《定军山》的是摄影师刘仲伦。这次拍摄持续了三天,因为只能利用太阳光拍摄,所以每天只能拍一会儿。当时摄影机需要通过“摇”的方式来拍摄,而“那时的胶片只有二百尺一卷,很快就摇完了”。第二天拍摄时,刘仲伦光顾着看戏忘了摇机器,结果报废了两卷胶片。任景丰只好让刘仲明去祁罗孚洋行再买了10卷胶片备用。
最终,这部中国最早的电影拍摄了《定军山》里“请缨”“舞刀”“交锋”三个场面。后来,《定军山》在大观楼影戏院放映时,受到观众热烈欢迎,竟出现了“万人空巷来观之势”。自此,中国电影从这间小小的照相馆中拉开了帷幕。
1906年至1909年,丰泰照相馆又先后拍摄了京剧名伶俞菊笙、朱文英、许德义及俞振庭演出的《青石山》、《艳阳楼》、《收关胜》、《白水滩》、《金钱豹》等电影。遗憾的是,1909年一场大火烧毁了“丰泰”照相馆的机器设备,“丰泰”此后多次易址,在照相行业的地位大不如前,但是由“丰泰”而生的大观楼却历经百余年沧桑,一直延续至今。 本报记者 黄加佳