巧生炉：巧手铜胎浇铸文化魂

　　“在我的眼中，父亲制作的铜炉，都是有灵魂、有着丰富生命力的。父亲作为古韵铜炉制作技艺的传承人，是在用他的铜炉来传承古代技艺和铜炉文化。”走进位于苏州相城区的中国首家铜炉文化主题博物馆——巧生炉博物馆，记者遇到了陈巧生父子。作为中国非物质文化遗产古韵铜炉制作技艺传承人，陈巧生对小儿子陈冠丞给自己的评价笑而不语。自称为“铜炉艺人”的他，珍视时代的机遇，也恪守手艺人的本分。

　　1957年出生的陈巧生是铜炉世家的第三代传人，8岁时就跟着父亲陈如刚制作铜器。上世纪80年代，陈家的铜器作坊在苏州齐门大街曾家角1号，也就是现在的平门府，大概是现在齐门大桥的位置。那时，作坊规模很小，壮劳力就是陈如刚和陈巧生，做的铜器主要有铜火锅、铜盆、铜箱子等。因为人手少，所以各种活儿陈巧生都要做，既是学徒，也是工匠。

　　“既然答应了人家，再难也要把第一只铜炉做出来！”陈巧生真正开始做第一只铜炉是在1972年。有一天，在苏州皮市街古玩市场，一位老友随意问陈巧生能否做一只宣德炉，陈巧生觉得有把握，就一口答应下来。这一应允，便开启了他日后的艰辛历程，从此踏上了铜炉痴迷之旅。

　　陈巧生虽然从小就喜爱铜炉，但他并不了解铜炉的制作技艺，从技术上讲基本上是“一穷二白”的阶段。鼎盛一时的宣德炉，从技艺和款式上来讲，其实在明朝之前就有了，更早可以追溯到宋元时期，只是到了明朝宣德年间，在宫廷支持下，炉款和铜材进一步完善。而经过近600个春秋的战乱和变革，到了上世纪70年代，中国铜炉尤其是宣德炉制作的传统工艺基本失传，或无人问津。陈巧生由于小时候手中经过大量老炉，对老炉有感情、有感觉，便立志发掘和传承中国铜炉匠人数百年积累起来的精湛工艺。

　　“第一次尝试做铜炉，远比当初想象的要困难几十倍。从开始构思到成炉，耗费了近一年时间，这中间遇到了设计、铜料、打磨、雕刻等各种问题。越往前进，困难越多。”陈巧生告诉记者，没有存世老炉，有时只凭一张老炉平面图，根本不知道炉子另外几面应该是什么样子，怎么才能复原宣德款铜炉，全靠彻夜冥想，有时半夜来了灵感，在图上画两下，刚打个盹又来灵感，再起床记录，如此循环往复。“由于温度吃不准，一部分铜水倒入模具便已冷却凝固，浇铸完只成形半个，反复试验都是同样的问题。”为了攻克这个难关，陈巧生一头钻进了化学知识与化学配方之中，经过近百次的失败，终于掌握了温度、铜料和化学元素的最佳配方。1982年，他成功浇铸出了第一只铜炉。炉上有四只凤凰，寓意凤飞四方，光芒四射。这是陈家三代第一次有人独自创意铸成传统铜炉。

　　陈巧生常说，作为一个铜炉艺人，就是要低调做人，认真做事，认真做好手艺，铸出好炉，靠手艺吃饭才能踏实，也才能真正为炉艺的传承和铜炉文化的博兴做些实在的贡献。当得知自己的高仿宣德炉常常被当成真品在坊间买卖成交，他不再做老款宣德炉，一律改用自己的名款——“巧生炉”。有人劝他：“仿制宣德炉，你是高手，做得越多赚钱越多。”他回答：“制作铜炉，既要讲炉品，更要讲人品。我不赚没有良心的钱。”

　　“我的童年记忆，就是在满是尘埃的作坊中，支一张方桌，一家人围桌而坐，吃些简单的饭菜，父亲整日痴迷铜炉，母亲一肩承担上下三代人衣食用度的日子。十几年来，父亲对铜炉的痴情和痴迷丝毫未改，从前的老日子离我们很远，也离我们很近。”陈巧生的小儿子陈冠丞今年刚满20岁，幼年成长阶段正逢陈巧生研究、恢复中国传统宣德炉制作技艺的关键时期。

　　“一鼎好炉，握于手中，压手沉重，皮壳如婴儿肌肤般细腻柔软，从铜胎硬骨中，传递出柔滑和温暖的触感。”近40年的铜炉生涯，陈巧生基本解开了宣德炉制作的秘密，用铸造宣德炉的失蜡法技艺，恢复了几百种经典宣德炉器型。人们都夸他制作的铜炉光泽漂亮、声音清脆，这也是有缘由的。首先，原料独特，除铜之外，还有银、镁等贵重材料加入，所以炉质特别细腻，呈暗紫色或黑褐色；其次，炼次繁，一般炉料要炼4次，而巧生制炉炉料要经十二炼，因此炉质会更加纯细，如同婴儿皮肤；最后是闪金光，鎏金或嵌金宣德炉金光闪闪，给人一种器宇轩昂的感觉。在全国号称收藏重镇的北京、西安、天津、上海等地，巧生炉受到藏家们一致的追捧。在台湾，收藏家们更无不以收藏巧生炉为荣。就连著名文物收藏鉴赏师、观复博物馆创办人、现任馆长马未都先生见了巧生炉，也曾赞叹：“古有宣德炉，今有巧生炉。”

　　2010年上海世博会，16鼎“巧生炉”作为中国杰出传统文化艺术品的代表在世博会中国馆隆重展出。同时，“巧生炉”还作为世博国礼赠送给出席世博会开幕式的各国政商贵宾。2012年，期盼铜炉文化“薪火相传”的陈巧生收徒授艺，43名铜艺学子拜于门下。“传承与弘扬铜炉文化事业，必须后继有人，人才兴旺才行！”作为2013年苏州市兴建的第一家私人博物馆，苏州巧生炉博物馆占地面积近2500平方米，总投资超过3500万元人民币，里面陈列了陈氏家族历代所藏古代铜炉珍品和近40年中陈巧生创作的近千鼎经典巧生炉作品。

　　现在，陈巧生已经成为我国非物质文化遗产古韵铜炉制作技艺传承人，他除了创新铸造“巧生炉”外，还经常抽出时间待在博物馆里，向前来参观的观众讲述每个铜炉背后的一段故事。

　　“大概37年前，我住在当时太平公社古银杏大树下的文化站里，北面有个园子，巧生常来锻炼身体。那时的他20岁左右，个子高高，浓眉大眼，肌肉发达，雄姿英发，印象最深的是穿了海魂衫还能做腾空前翻滚。”回忆起往事，苏州市相城区区委书记曹后灵感慨地说，“文化是一个地方的名片。前几年，相城区已经将相城享誉中外的金砖、砖雕、蟋蟀盆、缂丝等文化产品推向了全社会。这些都已经作为相城的城市名片为世人所知晓。现在‘巧生炉’的出现，我相信一定会给相城的城市品格增添无穷的魅力。因为，这些文化特产蕴含着江南文化的精气神，蕴含着江南文化精致、温润、典雅的特质，说到底，蕴含着一个地方的魂。”

　　本报记者  葛灵丹