鉴定中了解古铜器锈蚀的特点非常重要。由于地域的不同和各时期青铜材料的不同、锈蚀年代的长短不同,都会表现在铜锈上。我们一般说的红斑、绿锈、黑漆古、水银沁等,都是最常见的铜锈现象。
其实,除此之外还有多种锈色。真锈是由铜器体内生出来的,特点是有根基、有层次、有硬度、有牢度、有光泽。而假锈,主要是两种作伪方法,一种是短时间内腐蚀所成,另一种是涂抹粘附而成。所以做出来的锈,多表现为锈浅浮、色粉绿、无硬度、易脱落,或者显湿、显黏性,时间长了还会出现表面龟裂现象,这种情况有时用火烧一下,还会闻到刺鼻的气味。对铜器表面锈的观察是一项非常重要的内容,很多水平不太高明的仿器,基本上可以在锈迹特征这一关被发现。所以说作伪者也在仿品铸成后,下力气研究做假锈的方法。在这之前,部分做假锈通过闻气味可以发现作伪,后来气味果然没有了,说明做假锈者解决了这个技术问题。从目前作伪器来看,做假锈仍然是一个难点,只要细心对比,各种做假锈的方法,总有露出马脚的地方。对于锈的辨认,不是用语言能够完全表达清楚的,要多看实物,多观察各种不同的锈,这是一种对比性的鉴别。