林良(1428-1494),明代画家。字以善,南海(今广州)人。史料记载“林良吕纪,天下无比”,林良因善画而被荐入宫廷,授工部营缮所丞,后任锦衣卫指挥、镇抚、值仁智殿。林良擅画花果、翎毛,着色简淡,备见精巧。林良的水墨禽鸟、树石,继承了南宋院体画派放纵简括的笔法,为明代院体花鸟画的代表人物,也是明代水墨写意画派的开创者。
宋代“院体”花鸟画为适应帝王宫廷的需要,故形成了华贵细腻、色彩绚丽富贵的风格;作画题材以宫廷苑囿中华贵锦绣的珍禽异鸟、名花奇石为主。然而林良不囿于宫廷苑囿中的珍禽异鸟、名花奇石,而是继承了徐熙“多状江湖所有,汀花野竹、水鸟渊鱼”的文人风格,其描绘雄健壮阔、天趣盎然的荒滩田野间的雁、鹰、鹤等野禽以及汀花、蒲苇、水草等。林良还发展了笔墨技巧,独具特色,创造出“文人画化”的水墨写意花鸟画风格,其水墨写意花鸟画成为明代花鸟画坛的主流。
林良善于描绘飞鸣饮啄等不同姿态的禽鸟,尤其是画鸟之羽毛,层次分明。其画不事浓艳而醉心于水墨,不求工而见工于笔墨之外,取水墨为烟波,颇见清远,运笔遒上,有类草书,能令观者动色。李空同曾有诗云:“林良写鸟只用墨,开缣半扫风云墨;水禽陆禽各臻妙,挂出满堂皆动色。”与当时山水画中流行的古木寒林题材一样,能放笔纵横,如意挥写,追求一种超然的林泉之趣,以示风雅。如其作品《雪景芦雁图》轴,表现一双大雁在寒冷雪天的苇塘边暂时歇息的场景,整个画面突出一“饥”,强调一“寒”。林良曾描绘过芦雁飞行、栖止、偎依、嬉闹等多种情态,各方面展露大雁聚居、群飞、惊觉、坚韧的秉性,这类作品的取材、立意都充满了民俗趣味,画法豪放,体现了其平民化的贵族品味,充分表达出了林良的情怀意趣。
林良的传世作品多是水墨写意画,工笔画较少。《山茶白鹇图》是其较早的工笔重彩作品。其水墨写意作品有《灌木集禽》卷、《秋林及琴图》卷、《芦雁图》轴、《荷塘集禽图》轴、《雪景芦雁图》轴、《双鹰图》轴等。