以气迎人因情寄兴：黎湛枝的书法艺术

黎湛枝书法作品

　　黎湛枝是清末一位政治家、外交家、末代皇帝溥仪的老师。民间有“一科三举”的传说：光绪二十九年(1903)，黎湛枝准备赴上京会试，由于家境不好，没有路费，急需筹集，所以，他分别为番禺一潘姓的有钱人和另一名考生代笔写文章应试，他们事先承诺：中举付给他三千银两，不中也得付八百银两给他。于是乎，他连自已的文章，一共写了三篇应考，不料，三人同时中举。潘氏排在第一名，另一位排在三十六名，而他却排在第六名。这个故事，一来与他考中举人的时间不符，二来无非是讲明两个问题：一讲他的文章了得；二讲他的家境不善。如果这个故事属实，实乃无奈之举、贫穷读书人的悲哀。此说关乎人品，不应过分宣染，以免误导后辈。

　　黎湛枝(1870~1928)，字露苑，亦露庵、璐庵。南海人。他出生寒门，读不起书，从小立志，勤奋好学。9岁时，能写一手好字和撰写好文章。未及10岁，主动承担看铺卖货。幸得村里的私塾先生吴佐建识器，向他的父亲表示，让其儿免费入读私塾。16岁，即光绪十二年(1886年)，他以全县第一名的成绩考取了秀才。23岁，光绪十九年(1893)乡试第六名举人，光绪二十九年(1903)癸卯科进士，殿试二甲第一名，钦点传胪及第，授翰林院庶吉士。宣统元年(1909)，奉圣赏加侍讲太子保，成为末代皇帝溥仪的老师之一。同年4月，出使俄国参赞；钦选增补为资政院议员(1907~1912)；民国元年(1912)，钦赐礼部尚书一品衔。与温肃、欧家濂合编《德宗景皇帝圣训》。

　　黎湛枝还是一位民国时期的遗老书家。进入民国，西学东渐，革命洪流，势不可挡。传统的书法，本为读书人的必修课、官员们应制文字的本领，喜庆婚嫁、交友互赠的重要手段。由于新学的勃兴，逐渐衍变为一门艺术。它形成了两大流派：一派是遗民书法，以遗老为主体；另一派是革命者和新文化运动者为主体。随着社会形态、生活方式以及审美意趣的改变，他们创作书法作品，深受普罗大众所追捧，变为一种艺术商品。无形之中，写字成为了遗老们谋生的手段之一。

　　民国五年(1916)，溥仪退位，他随之迁出紫禁城，流落天津。张勋复辟时，授学部右丞。不久，他辞去职务，退隐政治稳定的香港，与前清翰林的赖际熙、岑光樾、桂坫、吴道镕、区大原、区大典、陈伯陶、朱汝珍、商衍鎏、左霖、温肃等人，结社雅集，品诗论画，弘扬传统国学。这批前朝遗老书家，为当时广东书坛的中坚，从而，推动了中国传统书画在香港的发展，也给后人留下了不少的优秀书法作品。尽管如此，黎湛枝传世亦不多见，传世的作品以楷、行、草三体为主。

　　位于肇庆高要蚬岗镇蚬岗村的邓氏宗祠内的楷书“永怡堂”横匾，木质，红底黑字，上款：“光绪岁次乙巳孟冬谷旦”，下款：“南海黎湛枝敬书”，创作于1905年，即中进士的第二年，春风得意，胆气十足，取法董赵，字形优美，笔走流动，缺少一种古拙之韵。

　　无聊斋藏其行草书“以气迎人花香书味，因情寄兴月色琴声”对联(如图)，纸本，纵220厘米、横34厘米，落款：“露苑黎湛枝”，下钤：“植庭”朱文印一枚。字号“植庭”，在其生平资料中未见。按：古人喜欢使用字号多个，不止一二，甚至更多，不足为奇。此联虽纸质有些许损缺，并不影响其观赏效果。但品相尚好，尺幅颇巨。此联未署创作年份，从作品的风格来看，应属晚年的佳作。字形宽博开张；“气”、“ 人”、“ 书”、“味”等字的用笔，大度圆厚，虽无连属之笔，但气韵连通。“以”、“ 迎”、“味”、“因”、“月”等字，喜用浓涨墨为之，墨气淋漓。此联为其晚年心境的写照。

　　从传世的书迹来看，黎湛枝学问渊博，见识卓越。早年涉足科考，应考制文，拘泥赵董，实乃学风使然。晚年远离朝政，隐居香港，过着“花香书味” 的生活，闲来读书写字，追求字外功夫。他的书法创作，广取二王、米芾、苏轼、黄庭坚等人的法帖，字形宽博，气势寻丈，令人赞叹。又在法度之外，你中有我，我中有你，真可谓“法无定法”。