吴昌硕,其最擅长写意花卉,受徐渭和八大山人影响最大,由于功底深厚,他的绘画刀笔纵横,形成了富有金石韵味的独特画风。这种画风别开蹊经,从而形成了影响近现代中国画坛的直抒胸襟,酣畅淋漓的“大写意”表现形式,对近现代中国画的创作有着深远的影响。
此幅创作于1913年的《四君子》是先生缘物寄情,寓意于境之绘画体现。梅耐寒开花,石凛而不朽,松、竹则经冬不凋。构图上作对角欹斜之势,如此图左上方的松与右下方近景重笔墨的竹,恰好形成对角倾斜、相互呼应的构图,极有声势。松为整幅画作范围较大的一处,顺势与梅花和墨竹环抱顽石,共同维持作品的平衡,行笔苍劲有力,苍润相济,落笔有劲,针叶郁茂。梅的线条功力异常深厚,枝干墨色浓淡兼宜,绘形线条的质感丰富、切实,花瓣层迭有致,匠心独具。竹不但有浓郁的金石味,而且清枝劲节,足见其功底。吴昌硕喜画石,一方面是他觉得石头有一种很好的品格,另一方面则是他早年称自己为仓石之所故,认为仓石即是他,他就是仓石。此幅作品亦是如此,石以梅竹松环抱之,先生像是欲借石头自喻,细吐心言,以表心中所怀。
松、竹、梅、石自古以来一直被人们赋予性格坚贞、刚强志高的品性,历代文人吟诗喻其为“虚心向上,风度潇洒”的君子,此幅作品以松、竹、梅、石作画,意在体现吴昌硕先生自身坚韧刚毅性格,耿介情怀及高雅脱俗之气节,堪称绝佳之作。(侯悦)