6月2日,北京保利春拍近现代书画夜场在亚洲大酒店举行,在纪念毛泽东诞辰120周年书画专场中,黄胄《库尔班大叔》以1000万起拍,最终以1300万落槌,作品之前估价为RMB 1200万-1800万,尺寸141×103cm。
在黄胄的新疆题材人物画中,“库尔班大叔”是一类具有时代特色和民族特色的主题性创作。黄胄在《生活、创作、技巧》(1978年)一文中记述了创作“库尔班大叔”的缘起:维吾尔族老贫农库尔班·吐鲁木一生饱经苦难,直至1949年新疆解放後才过上了幸福生活。库尔班大叔说过去迷信了一辈子胡达(真主,维吾尔语),但老天爷什么也没给他,却受了半辈子苦,现在可以在自己的土地上自由的唱歌、跳舞。他非常感谢共产党与毛主席,决定去北京,亲自向毛主席表达心意。他说毛主席在北京,是太阳升起的地方,朝着东方走,一定可以见到毛主席。
黄胄於1956年随中央慰问团赴新疆时听闻此事,不由感叹:“这个故事太动人了,他代表了千千万万翻身农民的心愿。”随後的一个时期,黄胄多次以“库尔班大叔”为主题作画,“库尔班大叔”的形象也随着媒介的普及走入千家万户。黄胄这类画作的格式大体类似,库尔班大叔均面朝东方,或骑着毛驴,弹着冬不拉,踏歌而行,如《日夜想念毛主席》;或如本幅,小憩时翘首仰望。画面均构图饱满,色彩鲜艳绚烂,洋溢着激扬乐观之情绪,映射出一个令人心潮澎拜的特殊年代。
此图中,库尔班大叔停下小憩,其右手执杖,左手抬起遮阴,向东方远望,虽路途遥远,却不畏辛苦,满面喜悦。大叔身着典型的新疆服饰,简朴而鲜艳,身前身後的口袋中装满哈密瓜、玉米等送给毛主席的礼物。毛驴低首觅食,水岸花草缤纷。中景湖泊上的一群飞鸟烘托出环境气氛,远远矗立的铁塔则是在20世纪50、60年代的新中国画中颇富时代特徵的符号,代表着新中国的建设事业。整幅主次分明,空间层次井然,画家以刚劲利落的速写笔法画出人物,造型写实,笔线迅疾流畅,色彩明快;毛驴以简约的大写意法画出,笔墨淋漓,突出其朴拙之气。整体上景物布置简洁生动,水墨浓淡有致,色彩之渲染在随意中不乏精微,情感又返璞归真,无论在表现手法,亦或创作理念方面,皆在传统人物画的基础上进一步升华。
黄胄本幅画作的主人公、这位维吾尔族老人的全名叫库尔班·吐鲁木,是新疆和田地区的农民。他从小就成了孤儿,童年是与地主家的牛羊一起度过的。成年後,为了摆脱被剥削、被奴役的生活,库尔班带着妻子逃到荒漠里,靠吃野果活下来。後来妻离子散,他孤身一人度过了17年贫困交加的生活。
1949年9月新疆和平解放後,库尔班终於回到人间,过上了他毕生渴望的自由、幸福的生活。当库尔班知道这一切是毛主席和共产党带来的之後,便执意要到北京去见恩人毛主席。村民们笑他不知去北京的路有多艰难,简直就是异想天开。但老人意志坚定,不为所动,说,北京在地上,只要我的毛驴不倒下去,一直走,就一定能到北京。能让我亲眼看看毛主席,我这一辈子也就心满意足了。
不久,这件事就传到新疆维吾尔族自治区党委书记王恩茂那里,为了满足库尔班老人的心愿,特批他随国庆观礼团乘飞机来到北京。
1958年6月28日下午,一生历经坎坷的库尔班老人在中南海怀仁堂受到毛主席的亲切接见。侯波在镜头里看见库尔班老人虽然满脸皱纹,十分消瘦,但此时此刻,老人的精神很好,眼中充满对毛主席的感激、崇敬之情,双手与毛主席的手紧紧相握,毛主席则亲切地对他微笑。