收藏鼻烟壶是赏心悦目的事。目前没有一种工艺品能像鼻烟壶一样涉及面如此之广。鼻烟壶几乎包括了所有适合做工艺品的材料:金属、玉石、玛瑙、化石、以及有机材料等,只要材料的质地达到一定的硬度,鼻烟壶中一定有它的位置。
像铸造工艺、雕刻工艺、掐丝工艺、镶嵌工艺等,在鼻烟壶中被广泛运用;连绘画中诸如:国画、油画、水粉、水彩画以及其它工艺美术均能在鼻烟壶上体现到。因此,只要有了爱好鼻烟壶的经历,藏者会掌握各种材质、绘画、各种工艺美术的制作方法和特点,所以人们将鼻烟壶称为“集中国艺术之大成的袖珍艺术品”。
鼻烟壶小巧玲珑、容易保存、便于携带,这些都是它的优点,家中储存也不占很大的空间,遇有兵荒马乱可以随身带走。闲暇取出一两件鼻烟壶把玩,经过手长期摩娑,即变得油润可爱、光鉴照人,即将鼻烟壶的品像玩好,又活动了手的筋骨,有利身心,两全其美。
鼻烟壶收集很多也不能说“完整”了,收集精品几只也不能认为欠缺,它可以随时根据自己的财力和机遇调整收藏对象,不像收藏其它物件一样必须成套成双。
许多藏家将收藏鼻烟壶的重点放在早期鼻烟壶上,当然如果财力充裕,通过在大型拍卖场所也能拍到精品佳作,但好的古的往往价值连城,不是一般人所能承担的。实际上早期著名的鼻烟壶收藏家多数是在鼻烟壶很便宜的时候购买的,像美国收藏家里拉.佩里夫人,她是在60年代初期购买中国流入国外的鼻烟壶的,当时的售价极低;再如香港的李彬先生,60-70年代从国内低价购买了大量鼻烟壶,现在每个壶最低也要几万元。笔者在70年代末从口岸看到正在整理“出口”的大量各种鼻烟壶,当时每个不过几十元人民币而已。目前除了故宫博物院藏品比较丰富,全国各地博物馆以及私人手中的藏品屈指可数。市场上精品几乎枯竭,大型的拍卖中也难已见到好的鼻烟壶。
清末民初时中国的“官窑”瓷器并不值钱,后来外国人大量购买才引起国人注意,认为如此下去总有枯竭的一天,于是国内的藏家也纷纷购买,官窑的价格才一路攀升。鼻烟壶也--受早期鼻烟壶高价的诱惑,现在不少能工巧匠仿制早期鼻烟壶,部分已经达到乱真的程度,不少人购买了这种赝品浑然不知,这种情况下,与其花大财力、精力搜寻早期鼻烟壶,还不如搜集近代名家佳作鼻烟壶,收藏当代艺术品只要把握得好,不仅保值,升值的潜力也是很大的。目前,有不少国内外的收藏家瞄准了近代鼻烟壶中的精品佳作,有的收藏颇丰。
收藏近代鼻烟壶可在就近的市场找寻,也可以通过网上或者其它渠道搜集,但不论遇到哪类鼻烟壶,一定要能分清优劣。用各种玉石制作的鼻烟壶要熟悉各种材质,如果是没有雕刻的素壶,色彩纹理是否具有美感、壶形是否端正、有无柳裂纹,掏膛是否轻薄,壶口是否精到。还有一个很重要的标准,手感是否好。如果是经过雕刻的玉石鼻烟壶,还要看雕刻工艺是否到家,鉴别雕刻工艺的优劣要具备一定的美术知识,多看、多比较才能提高鉴别眼光。
尽管是,近代鼻烟壶,精品佳作的价格也是很高的,不要贪图便宜,几十元买不到好的鼻烟壶,有一个简单测试价格的标准:工资+材料成本+同类鼻烟壶中比较。例如当前一个技术工人的日工资是50元,估计这件鼻烟壶做工要3天,工资报酬是150元,材料费假设是50元,这件鼻烟壶的最低价是200元,如果您通过第三者或者店铺,还要加上对方的中间费用。如果这件鼻烟壶是同类鼻烟壶中的精品,那么价值另当别论;如果是名家佳作,那么价值要成倍往上加。技艺高超的艺人工资也是很高的,例如苏州扬州的雕刻技工,那就不是每天按几十元计算了。材料的价值在鼻烟壶也占有很重要的位置,例如上等的翡翠、白玉,有的是价值连城的。花几十元是不可能买到所谓“和田白玉”鼻烟壶的。好的和田白玉是论克计价的,所以购买鼻烟壶不要抱侥幸心理,只有合理的价格才能买到合适的鼻烟壶。贪图便宜只能是多交“学费”而已。
当然,为了丰富自己的藏品,有些现代廉价物美的鼻烟壶还是可以购进的,例如目前从市场上花几十元可以买到种核制作的鼻烟壶;两三百元也能买到做工很精致的化石鼻烟壶。如果已经拥有了一些某类型的藏品,遇到做工精巧的还是要大胆购进。