鼻烟壶与鼻烟

    清代著名书法家赵之谦在《勇庐闲诘》一书中说，鼻烟壶的英吉利语为“士拿乎薄士”（snuff-box）。张义澍《士那补释》一文，亦对鼻烟和鼻烟壶作了论述，说鼻烟壶的英吉利语为“士拿乎巴突卢”(snuff-boffle)。可见鼻烟和鼻烟壶再清代影响之大。直到光绪年间，不仅吸闻鼻烟再文人学士中颇为流行，而且鼻烟壶也成为文人学士们喜爱的赏玩之物。

　　烟草的故乡在美洲，它和土豆、西红柿、玉米、巧克力并列为古代美洲印第安人的五大发明之一，至今已有两千多年的历史。直到1492年哥伦布发现美洲新大陆后，才使烟草逐渐流传至全世界。印第安人经常徒步，或是坐着牛车跋涉迁徙，生活十分艰苦，而吸闻烟草不仅能战胜疲劳和饥渴，还可以用它医治创伤和疾病。烟草成了上帝赐给人类的珍贵礼物。1503年，随同哥伦布探险的西班牙修道士帕尼，发现了美洲印第安人的奇特习俗——吸闻鼻烟，后来通过海员、传教士、士兵们流传到欧洲，又渐渐传便世界各地。到十六世纪末，烟叶和抽烟、吸闻鼻烟的习俗通过西班牙、葡萄牙海员、传教士、商人由菲律宾流传至日本。后来，日本的烟叶经由朝鲜流传到我国的东北地区，特别是在满族、蒙族居住地区内，很快兴起吸闻鼻烟的习俗。同时，俄国的商人们也将烟草和鼻烟、鼻烟盒等带到我国东北、内蒙地区。
  
　　鼻烟传入中国后，人们将鼻烟作为药品装在药瓶中，随取随用，十分方便。后来利用了多种材质和制作工艺来完善鼻烟的盛具，这种盛具被人们称作“鼻烟壶”。鼻烟的流行促进了鼻烟壶的发展，能工巧匠们利用很多的材料制作出不同形状的鼻烟壶，如：珐琅、金、银、瓷、料、玉石、象牙、琥珀、水晶、竹根、匏器、珊瑚、玛瑙、翡翠、雕漆等。鼻烟除了实用在清代曾作为国际国内交往的重要礼品，清圣祖曾由各国的使节，转赠给各国的国王。鼻烟壶之盛行可从许多方面得到证实：清代学者赵之谦的“勇卢闲诘”是一本专门谈鼻烟壶的著述；学者王士祯在《香祖笔记》中写道：“鼻烟以玻璃为瓶贮之，瓶之形象种种不一，颜色具红黄紫白黑绿诸色，白如水晶，红如火齐，极可爱”；乾隆皇帝的宠臣和被抄家的时候，曾被抄出数千个名贵材料制成的鼻烟壶。

　　民初以后，随着中国的战乱和吸食鼻烟的衰退，鼻烟壶制作行业中断了半个世纪，七十年代出，中国的鼻烟壶又进入了一个发展时代，近年来，中国的各类鼻烟壶制作空前繁荣，其中最为突出的是内画鼻烟壶和各种料制鼻烟壶，这两大类鼻烟壶从数量和质量来说已经大大超过清代的鼻烟壶，涌现出来的高手比比皆是，国内外有专门的学者、收藏家对现代鼻烟壶进行研究，中国国内也有“鼻烟壶协会”在发扬光大这一传统艺术品。