古兵器中今收藏较多的为青铜剑、刀、剑、匕首、戈、钺、戟、斧、弩机等。而随着近年来古兵器收藏热的兴起,市面上出现了不少仿制品、假冒品,如何鉴别古兵器就显得尤为重要。在艾春海看来,不同材质的古兵器鉴别方式存在很大不同,以下分别就当前收藏较多的青铜剑和明清刀剑来概述。
现今市面青铜剑较多,在古代青铜剑初始铸造时,一般是以双面无芯陶范铸成。型腔对称,采用顶铸法,浇口设在剑柄侧面上,在剑首与茎箍之间,铸后将铸口痕磨去,细观会留下磨铸痕,茎两侧也会有磨后错台及细磨痕。现新仿器没有,有的故作错台但没细磨痕。同时,目前市面上仿做战国古剑的较多,多无任何锈斑,最大特征是茎较短,普通人手握尚且较紧,何况古代斗士。有的有首有的无首,送鉴者多说是从历史上某个古战场、村民耕地时发现的,转让而来,这一点不可轻信。
除了青铜剑外,市面上常见的古刀剑等冷兵器以明、清两代居多。因年代久远,缺乏保护措施,大多剑装残缺,剑体锈迹斑斑,能保持品相完整者寥寥。一些古董商人,或被自身见识所限,为了显示古剑之古,任其污秽、褴褛,锈蚀而置之不理;或为眼前小利所趋,在旧剑条上以人工酸形成氧化膜,用人工手法绘出花纹,以“画纹”冒充“花纹”剑;或以残破的旧剑条配上高仿剑装,再以古董宝剑名兜售,意图瞒天过海。种种手法,严重破坏了中国古刀剑市场的健康发展,同时伤害了中国刀剑收藏者的感情和经济利益。更为可怕的是,目前市场上的高仿、超高仿花纹刀和画纹刀技术日新月异,实在是防不胜防。
当然,市面上充斥众多仿制品,并不是说鉴别无迹可寻。古兵器爱好者可从三个方面来鉴别。首先,古刀剑长短各时代是有一定规矩的,按刀剑形定时代后,看长短超太多要注意。其次,看兵器有无刻铭。有铭文的古兵器身价倍增,但后刻伪字的较多见,移花接木将其他残器铭文嵌入真器的,伪刻鸟篆文古怪难辨。这里不仅单指刀剑,如市面可见不伦不类之扁而薄的怪异古兵器,既不是戈也不像戟器的四不像兵器,戈上阴刻顾首龙蛇纹,怪异的鸟篆文字体超长,则纯属伪造。再次,要看刃口颜色磨痕。古兵器一般硬度高,且有较高强度和一定韧性,表面历经千年以上仍具备原有色彩。现今仿古剑采用技术处理的刀身和剑身,表面光滑亮眼,但透过镀层可观到下面磨痕,古兵器一般是看不透的,且古人做剑基本无磨痕,即使有微细的磨痕,经多年时光损磨表层也无透视之感。
“自古以来,上等作品好分辨,中等作品不好辨认,下等作品最难辨认。上等作品因为是有名的作品,其风格、姿态、样式都十分好,各个刀工的特征也一目了然,因而易于分辨。中等作品在有值得称道的同时,又有比较粗陋的地方,这两方面相互混合,使各工匠的作品略有相似,使判断更易被迷惑。下等锻制的作品总体上全是粗俗没有什么值得一提的特征,互相区别就更困难。因此,古兵器收藏切不可只看价格,要练就鉴别真伪的火眼金睛,这样才能收藏到货真价实的藏品。”艾春海说。