作为中国的“第五大发明”,算盘在过去人们生活中的普及程度十分广泛,不仅商家必备,普通家庭也几乎都有一把。可是,随着计算机时代的快速发展,算盘已渐渐淡出历史舞台,转身成为收藏市场的新宠。目前,市场上的算盘种类很多,收藏算盘并不难,但是并不是每把算盘都有收藏价值。在收藏的过程中,哪些算盘才是值得收藏的呢?
一是年代特殊。现在的市场上,清代以前的算盘非常罕见,能够流传至今的主要是清代和民国时期的产品,因此,年代越久远的算盘,其收藏价值相对越高。明代的算盘,横梁上面开了木榫、圆角,并配有抽屉底板;清朝的算盘一般多为红木材质,横梁上的铁质的挂壁提梁也是那个时期的明显特征;到了民国时候,各种各样材质的算盘就多了起来,而且工艺也日趋精致。
二是材质特殊。按算珠和边框材料来说,算盘可分为金、银、铜、铁、锡、瓷、玉、竹、木、象牙、水晶、大理石等;按算档材料可分为不锈钢、藤、牛筋、铁、红木、银、铜、铝、红珊瑚等。算盘的材质越好价值越高,算盘串珠用的“档”也有高低之分,比较珍贵的算盘配有牛筋档,藏市罕见,其价值日渐不菲。算盘的价值也可以从工艺制作上来辨别。比如,一把清代的红木算盘,没有钉子、也没上过油漆,完全是用木榫来连接的,这样的算盘就比一般的红木算盘贵重。如果收藏木质算盘,尤以紫檀、红木和花梨木的制品为上乘,这些木材花纹漂亮、色泽柔和,有香味,容易进行深颜色和浅颜色的调配,且加工性能好,软硬轻重适中,不易变形,具有很强的升值潜力。
三是样式特殊。算盘的档数通常都是7、9、11、15、17、25等奇数,一些特别用途的偶数档的算盘比较少见,其身价就要高过奇数档的普通算盘。而小巧玲珑的袖珍算盘,特别大的21档以上的算盘,木框周围有铜包角且雕花或刻有诗文的算盘,无疑增添了算盘的审美情趣,丰富了它的文化内涵,这种收藏市场上的稀缺品,身价更是连年翻番上涨。
四是外形特殊。这些算盘不再是中规中矩的长方形结构,而是造型奇特,如圆形、扇形、拱形、筒形、八卦、九宫、阶梯、双珠、箱形、圆柱形、宝塔形、折叠式等,其细腻精巧的制作工艺较普通外形的算盘繁缛,用材也更考究,给人清秀雅致之感,算得上算盘中的珍品,升值潜力也相对更大。