手串,源于串珠与手镯的串饰品,历经时代的变迁,如今已演化为集装饰、把玩、鉴赏于一体的特色收藏品。串珠最先用于颈饰,通常由有孔饰物串连而成。在现代的手串中,由于材源和社会风尚的演变,沉淀下来比较常见的串饰材料有20多种,日前笔者在东方红木家具艺术馆就看到由海南黄花梨、小叶紫檀、沉香、檀香木等材质制成的各式手串,真是琳琅满目。
从收藏角度来讲,手串可从材质工艺与艺术文化两个方面作为主要价值,来判定标准。对于贵重材质,如玉、翡翠、琥珀、玛瑙等,均有其材料的等级,级别的鉴赏也直接影响价值的判定,因此分辨真伪等级便是异常重要的收藏基础。尤其以珍稀木材精制的手串,除了鉴定材种,其收藏价值还应当集结在文化艺术价值上,诸如造型风格、工艺品味、设计制作等,都是提升手串收藏价值的重要方面。
在中国的传统审美中,制作工艺与材质的关系,有基本规律可循,即高档材料采用高档工艺,低档材料则工艺相对简单。因此,串饰作为一种高档的装饰品,在中国古代很少选择低档材料,收藏者的选择也大多集中于精工细做的高级材料手串。需要指出的是,木质、树子材料手串的制作,大多数与雕刻工艺相结合,价值上也更为强调制作工艺的精细。手串的雕饰题材,除了传统的佛头、佛经与佛教其他题材外,还有童子、仕女等世俗题材,从而给鉴赏与把玩增添了更多的人文乐趣。
如今,谈及与装饰有关的话题,无不与时风美尚有关系。由此,手串的鉴赏人群中,除了传统的收藏、把玩者外,还有大量以佩戴手串为时尚的青年人。这些青年在鉴赏手串时已经打破很多传统的材料与工艺审美观,并把手串饰品作为描述个性与身份的服饰细节,更注重手串材质与制作工艺的特别之处,从而形成了一种全新的手串鉴赏观念。
当然,中国古代装饰名物的使用、制作与审美,对现世传统的手串审美也有直接的影响。这种超越时空客观的缘灵,让爱物喜物的主人,对于手串的鉴赏和情感自有微妙之处,个中滋味,藏家才能真正而深切体会得到。