据专家介绍,明清家具主要为著名的苏作、广作、晋作和京作,另外还有瓯作(温州制造)、甬作(宁波制造)、闽作、冀作和鲁作。
苏作家具:苏作也称苏式,形成较早,在明式家具中,苏式家具占很大比重。苏式家具是宋代家具艺术的代表,随着明永乐皇帝迁都北京,它影响了京作家具。明代苏式家具制作讲究,用材实在,造型大方、简练,结构科学,精于选材配料等。进入清代,随着社会风气的变化,苏作家具开始向繁琐和华而不实的方向转变,并由于木料奇缺,苏作工匠大多惜木如金,精打细算。
广作家具讲究木性一致,通常所见的广作家具,皆为清一色的同一木质,决不掺杂别种木料。在用料上非常大方,不惜剖用大料,而且不加漆饰,使木质完全裸露。广式家具雕刻深峻、磨工精细,在相当程度上受西方建筑雕刻的影响,雕刻层次较深。
晋作家具:始于清代,其所制作的家具以本地所产的核桃木为主。用料上很大气,晋南以漆家具为主,以金漆彩绘山水、人物、风景取胜,晋北以木器家具为主,明代风格显著。
京作家具:京作家具大约兴起于明代中后期。郑和七下西洋带回大量的优质木材,但京作家具在明代产量有限。清代京作家具一般以清宫造办处为主。京作家具较广作家具用料少,又较苏式家具用料实在,绝无掺假现象。另外,京作家具在家具上雕刻古铜器和古玉器纹饰,显示出各式古香古色、文静典雅的艺术形象。广作家具:明末清初之际,受西方文化的影响,形成了广作家具,加之广东是珍贵木材的主要产地,南洋各国的优质木材也由广州进口,木材来源充足,为广作家具的形成和发展奠定了物质基础。