用漆涂在各种器物的表面所制成的日常器具及工艺品,称为“漆器”。在中国,从新石器时代起人们就认识了漆的性能并用以制器。历经商周直至明清,中国的漆器工艺不断发展,达到了相当高的水平。中国的炝金、描金等工艺,对日本等地都有深远影响。漆器是中国古代在化学工艺及工艺美术方面的重要发明,其技法与种类如下:
雕漆:在堆起的平面漆胎上剔刻花纹的技法。我国雕漆始于唐代,历史上以元代嘉兴西塘的最为著名。雕漆大多用鲜明的朱漆,故又名“剔红”。雕漆常以木灰、金属为胎,用漆堆上,少则八九十层,多达一二百层,是待半干时描上画稿,施加雕刻的一种髹饰技法。一般以锦纹为地,花纹隐起,精丽华美而富有庄重感。
斑漆:斑漆是两晋南北朝漆饰的一种技法,古时用它作为车乘的装饰。此法因系用两种以上色漆,互相交错,呈现各种花纹,犹如动植物上面的斑纹而得名。此外,用单色漆显出深浅不同斑纹,也有叫斑漆的。
描金。在漆器表面,用金色描绘花纹的装饰方法。描金在黑漆地上为最常见,其次是朱色地或紫色地。也有把描金称做“描金银漆装饰法”。
螺钿:亦作“螺填”、“螺甸”,是贝壳薄片制成人物、鸟兽、花草等形象嵌在雕镂或髹漆器物上的装饰技法。此种工艺方法起源甚早,周代已流行。从现存唐代螺钿实物看来,当时已有很高的水平。
点螺:点螺漆器是我国传统工艺品。用贝壳、夜光螺等为原料,精制成薄如蝉翼的螺片,再将薄螺片“点”在漆坯上,故名“点螺”。因点螺用料较一般螺钿镶嵌为薄,而且软,故又称“薄螺钿”和“软螺钿”。现在扬州等地,仍有点螺漆器生产。 金银平脱。将金银薄片刻制成各种鸟兽、人物、花卉等纹样,用胶粘贴在打磨光滑的漆胎上,待干燥后,全面髹漆二三层再经研磨显出金银花纹,使花纹与漆底达到同样平度,再加推光则成为精美的平脱漆器。这种装饰法,材料高贵,精细费工,但金银宝光与漆色的光泽相互辉映极为华丽,是十分贵重的漆器。