鉴定家具年代首先要注意辨别材质。传世的明清家具中,有不少是用黄花梨木、紫檀或铁梨木等制作的。这几种木材在清代中期以后日见匮乏,成为罕见珍材。所以,凡是用这几种硬木制成而又看不出改制痕迹的家具,大都是传世已久的明式(凶手明代用语清前期)家具原件。今存的传世硬木家具中,也有不少是使用红木、新花梨木制作的,这几种硬木日在紫檀、黄花梨等名贵木村日益难觅的情况下被大量使用的。用这些木材制作的仿古家具,多为清代中期以扣直至晚清、民工时期的产品。如有红木、新花梨木做的明式家具,因其材料的年代与形式的年代不相吻合,故大多是控的仿制品。榉木家具,因为明清至更晚都有制作,且沿袭明代手法,故不能以来判断年代。