红木古凳
我国古代家具以明清时期各类硬木家具为代表,上承宋元家具之精华,下启现代家具之典雅,继往开来,推陈出新,其造型之精美,设计之精妙,选材之精良,做工之精巧,历来被人们视为我国传统文化的一个组成部分,在我国工艺美术史及古代家具史上占有重要的地位,在国际上更是享有极高的盛誉。
与众多明清硬木家具一样,清代红木坐凳(又称墩、杌)作为我国古代家具大家族中的一员,其首要的一个功能在于,它是人们日常生活中不可或缺的一个实用性陈设品。尽管传世的清红木坐凳流派不一,有宫廷和民间的中宁式、苏式、广式、海派之分,且式样繁多,但它们共同的一个特点是高度适中,坐面宽绰光滑,气势雄伟华丽,与其它家具和谐地融为一体,从一个侧面共同营造了富有独特风韵的东方文化氛围。
清红木坐凳与现代家具最显著的区别在于,它们既是实用的工艺品,又具有明确的社会功能,更能折射出时代的文化和艺术特征。不管是选材、色泽、质感,还是具体的装饰、形态、雕刻等,清红木坐凳在各方面都凸现出我国古人对美的深刻理解和执著追求,完整地表现了当时设计者独特的思想与气质,尤其是它们所独具的那种“华丽而不滥、富贵而不俗、厚重而不蠢、端庄而不呆”的特色,充分体现出清代宫廷皇室及民间普遍崇尚豪华气派、瑰丽多姿的时代特征和人文气息,富有深厚的文化内涵。也正因为此,与明清其它硬木家具一样,清红木坐凳才广为不同国籍、不同文化背景的人士所欣赏,被公认为是人类文化中一项宝贵遗产而蜚声中外。
清红木坐凳在材质上,多选用质地密、色泽深、纹理细的贵重木料,并充分利用木材的自然纹理,采用榫卯技术及线角、雕刻、卷涡、凹槽等艺术加工手段,因而具有浑厚典雅且天然质朴的艺术韵味。造型上,则变化无穷,以坐凳为例,能工巧匠们在其基本结构的基础上,运用聪明才智,制作出了众多的式样和变体,如方凳、圆凳、梅花凳、四脚凳等等,不一而足,且其结构合理,层次分明,立体感强,令人不胜玩味。
清中期以后,随着东西方文化相互之间交流的不断加强,因受到西方外来文化中雕塑、建筑、宗教和工艺美术的影响,清红木坐凳(包括其它种类的各式家具)的另一个重要特点表现为,大量追求以雕琢为主的工艺造型手法,善于运用嵌、雕、描、堆等多种表现手段;在装饰材料方面,除传统的云石、影木、螺钿外,还出现了嵌象牙、嵌瓷、填珐琅、嵌玉石、嵌金属以及透雕、平面实雕、立体雕等雕刻技艺,从而形成了中西合一、独树一帜的高品位、高格调的神态韵律。