今年夏天的超强台风“威马逊”给文昌、海口沿海地区带来重创,铺前镇中台村吴群家的老房子也被刮倒,他在收拾和整理旧物时,意外发现其已故父亲多年前用塑料薄膜包装的一批古书,其中两卷为其曾祖父吴明卿清末时撰写的手札,诗文内容反映了国内时局和本岛民风、民情,以及张之洞和潘存之间的书信来往趣事。
吴群告诉海南日报记者,这些古籍只是被雨水淋湿,他不敢放在阳光之下暴晒,生怕受损,而是搁在屋内慢慢晾干。此后,他在翻阅时,发现大量与海南本土和当地名人(如书法家潘存)相关的历史信息,于是向记者报料。
今天,记者细读吴群曾祖父吴明卿的其中两卷行楷结合的手札,在发黄的宣纸之上和隽秀的字体之间,果然读到不少“硬货”。譬如,《勿忘国耻论》一文,就写到甲午战争(1894年)和庚子赔款(1900年)的史实,后人可以借此知悉作者所生活的时代背景;《革命可以独立论》和《拟孙中山先生祭黄花岗烈士文》,又反映了作者在改朝换代之际,能够接受新思想的心路历程。
吴群说:“我的曾祖父是清朝末年一位失意的读书人,他跟潘存是忘年之交,潘存比他年长,曾经中举人,但他没有。”吴明卿的《赴试燕京失志而回》一诗,就是他当时心境的真实写照:“扬鞭北上赴皇城,壮志无辞万里行。曾试燕京期得售,谁知雁塔不题名。登仙未具三分骨,落魄难酬十载情。是佛何妨遭万劫,天教抑塞术难精。”
吴明卿的手札还记录了清末重臣张之洞写给潘存的一个谜语:“牛触和尚屋,两人扛枞木,双木不成林,一目生两脚。”潘存看后,悟出是“特来相见”4字,于是前去谒见张之洞。
晚年的吴明卿喜欢游历琼州山水,其足迹所到的琼山旧州、定安岭门、屯昌南吕等地,都留下写景纪实的诗篇。其《南吕屯昌地方经大兵后境况》、《南吕屯昌贼势强盛李将军殉难而亡》、《南行途中闻贼再起》等诗作,则记录了当时琼州的社会治安。