宜兴古称荆溪,因苍山清溪而得名。宜兴即江苏省宜兴县。宜兴窑在中国陶瓷领域中另成一系,是一咱澄泥陶。传说它的生产,已有二千四百多年的悠久历史,是春秋战国时代赿国大夫范蠡所创制。范蠡号陶朱公,就是因他从事过陶器制作而得名,这只是传说,但实际陶器烧造 时间比传说和文献记载还要早得多。
入明,宜兴陶业已达到全盛 时期,并且以其特有的“紫砂”和“宜钧”著称于世。宜兴陶器,产于宜兴县之鼎山与蜀山二镇。蜀山所产一般称之为“紫砂”;鼎山所产,一般称为“宜钧”,特别从明万历以后,名工巧匠辈出,产品制作精巧,逐渐形成了自己的独特传统。鼎山镇窑,为明万历时宜兴人欧子明所创,称“欧窑”,又称“宜钧窑”。传世欧窑多指薄胎钫壶类,哥式釉纹片,一器上纹有二色,一深灰,一蓝,釉极薄,灰白胎。宜兴陶器的主要成就在茶壶的精巧制作工艺。