釉下五彩瓷是釉下彩瓷的一个细分类。相对于过去的釉上彩瓷,它具有五彩鲜艳、晶莹润泽、永不掉彩三大特点。它的出现比较晚,应是在清代中、晚期以后,现代工艺技术传入中国之时而产生的。宣统年间湖南澧陵的湖南瓷业公司曾为宫廷烧制过这种釉下五彩器,并曾荣获世界博览会金奖。
一般釉下五彩工艺采用三次烧成:即先烧素胎,彩绘后再入窑固化彩料,最后加釉一次烧成,工艺较为复杂。而现代的釉下五彩器通常采用二次烧成法。这种工艺上的区别正好给我们提供了鉴定真伪器的科学依据。
将彩色纹样描绘在素烧或未烧的坯胎上,上覆透明釉,高温烧成的瓷器。中国湖南省醴陵地区出产的传统名瓷之一。釉下五彩瓷始创于清朝末年,是在唐代长沙铜官窑的高温釉下彩绘装饰艺术、宋代磁州窑的黑褐彩绘,以及元、明、清的青花、釉里红的基础上发展和创制出的多色釉下彩绘瓷。以其独到的工艺和特点受到世人瞩目。后因国内战事频繁,生产釉下五彩瓷的企业相继倒闭,技艺逐渐失传。1955年醴陵陶瓷研究所成立,使釉下五彩瓷得以恢复和发展,并运用于军事博物馆、民族文化宫、北京工人体育馆、人民大会堂等建筑中,还远销国外。釉下五彩瓷除具有色彩鲜艳、晶莹润泽,耐酸碱,耐磨损,不变色,无铅镉溶出等优点外,还具有色料品种繁多、填色技法丰富、线条装饰独特、制作工艺多样等特点。