轩尼诗银锭用途成谜

　　王家年 

　　十几年前，有位藏友向笔者转让了一枚银锭。这是一枚闻所未闻的银锭，只见银色熟旧，包浆完好，满身珠光。通过了解后得知，这是一枚成色很高的清代旧银锭(见图)。

　　该银锭通长10.7厘米，最高处6厘米，最宽处6.8厘米，重量2180余克，呈元宝型。锭面上有一圈回纹，以族徽为商标，图案是“手臂和战斧”；铸有英文字“Henncssy”和繁体汉字“轩尼诗”。

　　据悉，1765年爱尔兰人理查德·轩尼诗创办了轩尼诗公司。法国1857年颁布了商标法。1872年起轩尼诗酒在中国销售。1904年8月，清政府颁布商标注册并试办章程设注册局，天津、上海两海关设立商标挂号分局。1915年5月，北洋政府颁布全国烟酒公卖暂行简章，设烟酒公卖局。1923年5月，北洋政府农商部商标局成立，为外国厂商、洋行注册。1927年，国民政府在南京成立全国注册局。1933年国民政府规定全国各地一律停铸银锭，撒销公估局，在这期限之前，允许银号、钱庄、企业或个人委托铸造银锭。不过，银锭在各省及民间的名称、成色、重量和形状并不统一，而商业银锭注重铺号。

　　笔者查阅了《中国银锭图录》、《中国历史银锭》、《元宝图录》等大量书籍及相关资料，没有找到有关轩尼诗银锭的图案或文字。最关键的是，轩尼诗公司委托造银锭的用途无从考证。笔者相信，如果轩尼诗公司当时确实委托打造过一批银锭，那么其本部一定会有档案记载或实物留存，由此可揭开一段尘封的历史。

　　2010年夏天，笔者有幸找到了银锭研究专家、南京审计学院金融学院院长兼货币陈列馆馆长汪祖杰教授。汪馆长细究这枚银锭后认为，该轩尼诗银锭有可能在鸦片战争爆发前后流入中国，当时英法等国都实行金本位制，很有可能为了维系贸易往来而铸造了这一银锭。