中国古代的铜钱,是圆形的,中间有个方形的孔,所以人们常称铜钱为“孔方兄”,有些铜钱在孔四周还刻着字,表明铸钱者的思想。
有枚铜钱刻的字特别怪,许多人看了半天,只认识其中“五”和“止”两个字,还有两个字只有极少数人能认出它们是“矢”和“隹”。但即使是这样四个字,也看不懂是什么意思。其实,这些字并不难认,只是设计者耍了个小小的花招,即把铜钱中间的方孔当作“口”字使用了。“五”字在方孔之上,是“吾”字;“止”字在方孔之下,应是“足”字;“矢”在方孔之左,应是“知”字,“隹”在方孔之右,则是“唯”字。这枚钱的文字按右上左下的次序排列,就是“唯吾知足”。