山东刀币

　　刀币是一种外形与刀极相似的先秦货币，在齐、赵、燕等当时东方的渔猎地区和手工业发达的地区流通极广泛，是由一种叫“削”的青铜质渔猎工具演进而成的，大致上可分为四种类型，有齐刀、直刀、燕刀、尖首刀。“三字刀”为齐刀的一种，是战国时期齐国（今山东临淄）的铸币，由于币面铸有三个字“齐法化”，所以民间习惯上称“三字刀”。

　　早在春秋时期，齐国就已成为东方大国，地处海滨，得渔盐之利，经济繁荣，国富民强，人们安居乐业。到战国时期，齐国经济实力更加雄厚，国库十分充裕，齐威王任用邹忌为相，邹忌是一位有远见卓识的大臣，是齐威王的“智囊”，他在任以后，敢于给齐威王提意见，齐国政治上出现新气象，商品生产和商品交换日趋活跃，对货币的需求量也就增加，于是齐国货币在东部地区大量流通，从而促进了货币制度的改革，从我国历代几次出土量较大的情况看，“三字刀”基本上集中在山东的临沂、临淄、青州、济南等地，在古代货币中，可称为山东特产。

　　由于“三字刀”币上面铸有“齐法化”三字，因此，又称之为“齐法化”，“法化”即为法定货币的意思，货币由国家统一铸行，规定统一的形制、重量、大小，并依靠国家法令强制流通。“齐法化”由国家统一铸行后，齐国以前铸行的刀币，如“四字刀”、“五字刀”、“六字刀”等，也就停铸，只能作为旧币使用，因为这些币种大都由齐国各城邑所铸，货币制度尚不统一，因此，在齐威王和齐宣王时，齐国货币基本上统一于“齐法化”了，这反映了当时齐国先进的货币制度，也是秦始皇统一中国货币之前一次大的货币制度改革。

　　“三字刀”作为国家法定的统一货币，铸造工艺是非常考究的，其文字为古篆体，带有甲骨文遗风，精致细挺，严谨古朴，疏密均匀，平衡对称，以厚大精美而著称。据《考工记·筑氏》记载：“筑氏为削，长只，博寸，合六面成规”，即“三字刀”能“六合成规”，“规”是“圆”的意思，将六枚“三字刀”币首尾依次衔接起来，可以构成一个非常规则的大圆环，战国时期高超的铸钱工艺足以令人叹绝。因此，“三字刀”不仅有很高文物价值，而且具有极高的观赏价值。