方孔圆钱

    中国古代钱币的式样的一种描述。

    从秦半两开始我国出现了方孔圆钱这种固定的钱币形式。随之沿用了两千年之久，并且影响到了周边邻国的钱币制式。古代朝鲜、日本、琉球和安南等东亚国家纷纷效仿，直到清末机制铜元的兴起方孔圆钱才逐渐退出了历史舞台。

    中国战国时期燕、齐、秦三国的通行货币中有方孔的圆钱。齐国的钱正面有内外郭，背面为平背，分大、中、小 3种。最大者为“六化”，或释为“六刀”，直径约为 3.4厘米，重 8克左右。其次为“四化”，直径约为3厘米，重5克左右。最小者为“化”，直径为2厘米左右，重 1.1-2克。钱文属战国书体。数十年来，山东济南、博兴、青岛等地都曾出土过这类圆钱，有时也和齐刀同出，故为战国齐钱无疑。前人有的以为这种圆钱为汉武帝时益地所造，显然是不对的。齐行圆钱可能在战国晚期，铸造量较小，因此传世品或出土品都比齐刀少得多。清代陈介祺的藏品中有齐圆钱的石范和铜质范母。近年在青岛又发现有铸“六化”的铜范。燕的圆钱也分大、中、小三种。大者为“明”，径2.8厘米。其次为“明刀”，径约2.5厘米，重3克左右。最小者为“一刀”，径约 1.8厘米，重1-2克左右。前两种钱无内外郭，而“一刀”有之。三种钱皆平背。“明”、“明刀”的数量极少，最多者为“一刀”。近数十年来，辽宁省义县、辽阳、旅顺以及河北省滦平、内蒙古赤峰等地都出土过“一刀”，有时一次出土达百枚以上，常和刀币、小方足布同出，表明其通行年代当在战国晚期。 辽阳等地的“一刀” 也和西汉小半两同出，说明个别地区西汉时仍能通用。内蒙古喀沁旗曾发现有铅质的“一刀”母范，当时用它来复制泥范，可见有些“一刀”是用泥范铸造而成的。秦的圆钱有“两甾”，无内郭，正反面有周郭，径约3.1厘米，重约5克。秦制一两为24铢，六铢为一甾，两甾即半两，这种钱在四川省、陕西省都有出土，唯数量极少。秦后来将钱文上的“两甾”改为“半两”，时间似在战国末年。属于这一时期的秦墓常有出土，钱的形制和“两甾”无异，唯其有的钱比 “两甾”大，重达6、7克。还有两种钱可能也是秦国所造。一为“文信”，无内外郭，面有四曲文，钱文书体具有战国文字的特点。前人有的以为此钱是吕不韦所造，因不韦曾封为文信侯。此外，《史记》说不韦封地在洛阳，而1955年，洛阳东周王城遗址曾出土石质“文信”钱范一方。从这些情况看，“文信”有可能是吕不韦所铸。还有一种为“长安”，较特殊之处是钱文的“长”在穿之右，“安”在穿下。此钱年代应在汉以前，但其具体的铸地和年代都难以推断。这两种钱都很稀少，仅陕西省咸阳的西汉墓中出过一枚“文信”。

    我国出现方孔圆钱主要与加工方式有关，古人在加工时将很多的钱串在方形的长棍上，就可以同时加工外缘，提高了加工效率。古人又将方孔圆钱称为孔方兄。